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90年代,国内大街小巷充斥着各种各样的音像店。
无数人在这里通过盗版VCD,完成了自己的电影启蒙,李丽珍、翁虹、叶子楣、叶玉卿、杨思敏、青山知可子等诸多受人尊敬的老师,也开启了许多青少年的幻想之旅。
姚远就给自己老妈租过《还珠格格2》,当时火的一塌糊涂,根本租不到全集,有哪集拿哪集,都跳着看。
价格通常是一张碟一天一块钱,押金是10块钱,如果太晚归还,店家还得扣几块钱算滞纳金——当然这个因人而异。
而同时期在美国,也有这样的租赁业务。
美国什么都喜欢搞连锁,规模最大化,当时最大的一家录像带租赁商,叫百视达,巅峰时拥有9千家门店,6万多员工。
1997年,一个叫里德·哈斯廷斯的家伙,在百视达租了一部《阿波罗13号》,由于逾期归还,不得不给了40美元的高昂滞纳金。
这小子灵机一动,哎呀这是个蓝海啊!
于是投资了一家公司,专做当时刚刚兴起的DVD业务,并将其与互联网联系在一起,开通网站,做线上租赁。
在2007年,这家公司已经拥有10万张DVD和超过1千万的用户,而就是在这个巅峰时期,它忽然决定转型,开始做流媒体服务。
这家公司叫网飞,国内很多人叫奈飞,flix直译过来的。
现如今,网飞拥有2200万付费用户,在美国首屈一指。
加州,洛斯盖图市。
傍晚,网飞总部内,难得一见的创始人里德今天忽然来到了公司。
他进到首席运营官萨兰多斯的办公室,吊儿郎当的冲了杯咖啡,自顾自的喝了起来,道:“无需那么严肃,我们有2000多万会员,一切对手都是后来者,亚马逊一样,Hu一样,这个Hugelive也一样。”
“不不,大多数的视频平台都很迷茫,不清楚要干什么,但Hugelive的步骤很清晰,他们去年12月才进入美国,现在就能推出一部剧集,说明早有准备。
我调查了背后的家伙,是一伙中国人,金融危机之后买了一家好莱坞的小公司,发展的非常不错。他们在中国也有一个视频网站,排名第一。”
“所以你想说什么?”里德问。
“我想说,论运营流媒体平台的经验,他们比我们丰富!论影视制作能力,他们的产业链比我们完善!”
萨兰多斯道。
里德是个富二代,90年代初在硅谷搞了一家公司,几亿美元给卖了,早早实现了财富自由。他是网飞的创始人,但其实只管投资,真正的运营都是靠手下人。
后来网飞愈发的牛逼,他才将工作重心转移过来,外界不了解的,都以为网飞是他一手打拼的结果。
当然这不是说里德没能力。
他听完之后,拍拍萨兰多斯的肩膀,笑道:“这些我都了解,但我们仍然无需太过紧张,今年我批了13亿美元的原创项目资金,《纸牌屋》正在顺利筹备,我找不到我们被一只蚂蚁打败的理由,即便这只蚂蚁可能会咬人。”
“……”
萨兰多斯一听也有理,网飞的强大毋庸置疑,别人搞原创,自己也搞原创,那就各凭本事嘛!
“那部什么《黑袍纠察队》几时上线?”
“晚上8点。”
“还有一个多小时,我们可以先来一局!”
说着,里德放下咖啡,从角落抽出两支高尔夫球杆,扔一支给对方,然后到了外面阳台,那里有一套室内的迷你高尔夫设备。
萨兰多斯自然陪着玩,他知道对方看上去玩世不恭,实际心里很有数,否则也不会来公司了。
…………
好莱坞,Hugelive北美运营中心。
于佳佳刚从香港回来,飞机落地,便急匆匆的赶到办公大楼。离开一段时间,此处变化甚大,比如专门开辟了一间屋子,外面挂牌:“作战指挥部!”
这破名字一看就是姚远的手笔,跟“打腾讯”异曲同工。
进了屋,里面也有花样,正前方挂了一块超大的显示屏,上面有数据图,一个是北美,一个是香港。
姚远、吉拉尔、鲁洛夫等人都在。
“佳佳!”
“辛苦你了,欢迎回来!”
老外们叫佳佳叫的很溜,于佳佳却很冒汗,自己都奔40了,还特么佳佳……
她喘了口气,喝着咖啡,问:“这东西是干嘛的?”
“剧集开播之后,上面会有一个流量显示,有多少人点开观看,平均看了几分钟。”
“这么先进?”
“伱以为去年一年筹备都在干嘛了,都是在搞技术啊!”
姚远指着大屏幕,讲解道:“不仅如此,它还会用最直观的方式来呈现有多少人选择了付费,变成我们的会员!”
俩人用中文交谈的,于佳佳悄悄瞄了眼鲁洛夫,问:“你是给他看的?”
“越直观越能打动人,做视频太特么烧钱了,2亿美元也就打个水漂,我还想继续拉投资呢!”
姚远换成了英语,笑问:“你去香港怎么样?”
“小意思了!”
于佳佳耸耸肩,道:“以前向往香港,现在觉得自己脑袋有坑,他们从上到下压根就没有格局两个字。我发布会一开,找几个老外一通拍马屁,乐的不知天高地厚。哎……”
她用胳膊肘捅了下姚远,忽道:“文咏珊不错啊!”
“啊?”
“小模特,以前和杨天宝玩得好,杨天宝攀上高枝就把她甩了。唉,香港现在缺人啊,青黄不接的,我也是矬子里拔大个,帮他们培养培养新生代。”
“……”
姚远翻了个白眼,懒得理她。
香港就那几头烂蒜了,文咏珊确实是矬子里拔大个。
……………………
迪克是个普普通通的20多岁的美国青年,连名字都如此普通。
来自南方乡下,没上过大学,阅读障碍,但活的很快乐。他不懂为什么很快乐,反正就是很快乐……
他在好莱坞地区的一个加油站工作,距各大片场不远,平时也去跑跑龙套,与中国的横漂一样,在美国这叫“洛漂”。
怀揣着梦想来到大都市,被现实各种捶打,多次失败之后他已经有点自暴自弃,有一次他劝说加油站老板另开一条业务,赚点外快的同时还能结识很多好莱坞明星。
被老板臭骂了一顿。
他的建议是:效仿50-60年代的好莱坞,当时有个家伙头脑独特,利用加油站作掩护,招了一群各种肤色、各种气质的型男,表面上是加油,实际上只要掏出20美元,就可以任意选一个小伙子去快活一番。
没错,男妓!
客人多为好莱坞的男明星,也有女明星,也有喜欢夫妻齐上阵的……
而老板之所以臭骂他,不是因为男妓,而是因为这种方式早就过时了,根本赚不到钱。
这日晚,迪克上完了白班,与同事交接之后,回到多人合租的破公寓。他有点迫不及待的打开自己那台二手笔记本,登上Hugelive。
这是他最近发现的一个新网站,资源很多,还有大量的配字幕的香港片。
哦,他可是功夫迷来着!
不过今天,他准备看一部期待已久的新剧,之前狂轰滥炸的宣传和预告片早就吊足了自己的胃口,说是大尺度……
嘿嘿,观众都喜欢大尺度!
不知不觉,到了晚上8点钟。
迪克刷新页面,果然看到网站准时上线了一部剧集,《黑袍纠察队》,8集,第一集没什么,后面却显示“VIP”的字样。
“FUCK!还要付费?”
他一时间不想看了,但顿了顿,还是点开了第一集,瞧瞧再说。
在后世,国内有大量的美剧拥趸,早就摸清了这点套路:如果一部剧的成本不高,通常会把最刺激的镜头放在开场,以让观众产生一种错觉……
《黑袍纠察队》便如此。
开场不久,便是火车头把主角的女朋友撞成了果酱。
“OH!”
迪克看的异常兴奋,就喜欢这种的!
而接下来的剧情也没有很沉闷,主角一心为女朋友报仇,被黑袍纠察队找上门,布兰登费舍饰演的组织头目,带他去见识那些超级英雄的真实面孔。
于是在一家隐秘的俱乐部里,无数观众看到了尺度惊人的五分钟
不知不觉一个小时过去,结尾处留了个悬念,戛然而止。
“FUC……”
没等他法克出来,视频忽然自动跳转,进到了下一集,并且出现了一行字:非会员可免费观看五分钟!“法克!”
他这下骂了出来,纠结再三,点了一下充值,先看看,先看看。
随着付款页面弹出,一个硕大的“$”出现在眼前。
“包月会员:首月只需美元,次月美元!”
“季度会员……”
“年度会员……”
3块9?
3块9!
迪克满脑子都是占便宜的想法,这个价格完全OK啊!哪怕充了一个月,我取消续订就行了。
他爽快的付了款,成为了一名高贵的付费会员。
再一刷,全8集赤果果的呈现在自己眼前,不用谁教,自动自觉的进入了追剧模式。
等他再缓过神来,发现天已经亮了,自己竟然看了一通宵,把《黑袍纠察队》第一季都搞定了。
“我简直是疯了,我还要上班!”
迪克抱怨着,搓了搓脸,不过话说回来,《黑袍纠察队》水准可以啊,总体上没让人失望,会令人期待第二季。
“第二季什么时候出呢?明年?那我明年再充值好了!”
迪克随手刷了刷网页,诶,发现主页又多了个时间轴,预告了下个月的新剧。也是原创剧集,叫《黑吃黑》。
“在宾夕法尼亚的女妖镇,一个坐了15年牢的男子,无意中窃取了新任警长的位置,成了小镇的治安维护者……”
同时还有预告片。
小麦色皮肤,大波长腿的印第安血统美女,娇小迷人的白人女孩,砰砰砰的拳头与床战……这一切又切中了迪克的性癖。
他抓了抓乱糟糟的头发,感觉那美元已经从钱包里溜走了。
…………
回到昨晚。
Hugelive的作战指挥部。
随着时间临近,气氛骤然紧张起来,几位大佬全站在大屏幕前,等待着这场独特的“上线启动仪式”。
“喝点茶么?”姚远问。
“茶?”
“我从中国带来的,茉莉花茶。”
“茉莉花也能做茶?”
几个老外表示好奇,姚远沏好了一壶,每人给倒了点,6000块钱人民币一斤,很贵,换成美元的话,美元1克。
茶里加了冰糖,甜丝丝的很合老美胃口,无形中也平和了情绪。
于佳佳也喝,问:“哎,茉莉花茶用什么做的?”
“绿茶和茉莉花吧!”
“什么茉莉?虎头茉莉么,我以前还养过一盆。”
“那不清楚,狗头萝莉我倒知道。”
姚远顺嘴胡扯,拿着杯子上前两步,看着尚未开始、数据静止不动的大屏幕。
老实说,他搞Hugelive最大的目的就是为了将来套现,次之是迎合上意,但为了达到这两个目标,就得把网站做好,把作品拍好。
“不知不觉又成救世主了!”
他在心里感叹,随即冷哼了一声,救世主也分类型的!
Hugelive和网飞的模式,其实是把双刃剑,它能极大幅度的提高一个国家的影视产业,但也能掠取资源,摧毁其原有的根基。
比如后世的韩国。
中国限韩之后,韩国丢失了最大的出海市场,恰逢网飞找了上来,双方一拍即合。网飞疯狂撒钱,还不做限制,随便你怎么拍。
韩国从业者哪吃过这么富裕的饺子?
撒着欢的耍,全面倒向所谓的“全球商业化”,什么丧尸片,驱魔电影,超能力电影,现代战争片,科幻电影等等轮流上。
导演有了展示机会,演员挣了大钱,观众看到了更多类型的作品,一片欣欣向荣。
但事实如此么?
当然不,网飞的渠道与资金在韩国摧枯拉巧,抢占了最好的人才与资源,人人以拍网飞为荣,本土制作越来越烂。
虽然不会消亡,但市场主导权将落入以网飞为代表的美系资本手里。
反观国内,人们总说国家这个限制,那个限制,好像没有限制,华娱早就冲出地球了。实际上呢,如果没有政策,早就玩完了。
最典型的就是“国产电影保护月”。
而在姚远来看,他将来狠抓的就是微聊、游戏和视频,微聊立于国内,游戏和视频却能干大事,很大很大的事!
“唉,谁能想到用一个破视频网站,也能完成垄断、殖民呢!”
姚远慢悠悠的喝了口茶。
“8点钟了!”
此时,于佳佳忽然叫了一声。
几人的目光刷的一下,同时投射在前面的大屏幕上。
“《黑袍纠察队》上线开播!”
“数据开始统计!”
话音方落,只见大屏幕一上一下分别出现两个走势图,一为北美,一为香港,两条绿色的曲线从左下角的“O”出发,一路蜿蜒而行。
时而停顿,时而跌落,时而上升。
当进行到中段,终于稳定下来,开始持续上扬。
旁边有数字疯狂跳动,那是观看五分钟以上的观众数量,50万、100万、200万、300万……
大家情绪高涨,最直观的数据果然能带来最大的冲击。
但他们知道,现在还不是庆功的时候。
又过了一会,《黑袍纠察队》免费的第一集大多已经播完了,第二集的数据开始显现,也是观看五分钟以上的,即付费人数!
100!
1000!
1万!
10万!
最后,当数字停留在140万许久未动时,洛杉矶的深夜早已降临,众人整整守了一晚。
“耶!”
“超出预测值40万人!”
“香港付费用户达到了90万!”
“哈哈,香港果然是人间福地,没让我失望!”于佳佳大笑。
众人击掌相庆,吉拉尔砰的开了一瓶香槟。
140万并非最终数据,此后会不断的有人付费,也会不断的有人退订,在上下浮动之中,要的是平稳增长。
“干杯!”
“姚,这是一个美妙的开始!”
“是的,这仅仅是一个开始,我们一定会取得更大的成功。”
鲁洛夫这下放了心,认可了Hugelive的潜力和团队能力,他不会插手经营,而是在金融层面提供帮助,融资、上市、发行债券等等。
按照构想,Hugelive会以美国、亚洲、欧洲的大资本为根基,针对不同的国家进行本土化战略。
今年《黑袍纠察队》《黑吃黑》《战士》三部剧,太少了。
鲁洛夫已经决定,务必加快进程,攻城略地!
(不定时的还有……今天大概是1万字……)
(本章完)