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贾蓉此刻终于明白为什么乌进孝能够囤得这么多银子,赚的是李朝、大八洲、厄罗斯三个国家的钱啊。
只是这大老鼠卖的东西却是属于宁国府的。
乌进孝见着蓉大爷眯起眼睛,心知不好,忙道:“恳求大爷给乌家一个机会。”
“要我如何给你机会。”贾蓉垂头把玩起手里杯盏来。
心里暗暗想着,宁国府在北辽之地有没有可为的。北辽地广人稀,又因为昔日的种种原因导致那里成了流放之地。可是贾蓉却清楚的很,不说乌苏里江以东地区资源丰富,还有海湾可建港口。
单单是北靠厄罗斯,南接李朝国,东面与大八洲隔海相望,这便是极佳的外贸要地。
偏偏那地方是人嫌鬼恶的荒凉之地,不说黑山村南方的宁古塔都是大燕流放犯人的地方,黑山村周边更是人烟稀罕。由于黑龙江以北地区交通极为不便,即便是边界设立的哨所,也只一年甚至数年去巡视一次。
他正思量着。
乌进孝见却蓉大爷这般神态,以为贾蓉完全没有放过乌家的意思。奈何他只是宁国府家奴,怎么逃不脱。急切说道:“黑山村有金。”
“嗯?”
乌进孝急道:“黑龙江、黑山村及海参崴一带土地有金,黄灿灿的金。由于昔日女真三部被剿,太祖将北辽宽广土地分封四王八公。本朝定都神京之后,北辽一片成为皇家及四王八公私地,所以黑龙江岸诸地情况,外人全然不知。”
“继续说。”蓉哥儿皱起了眉头。他倒是想起了一件关于前世的故事——闯关东。东北有金,他是知道的。黑山村、海参崴等地有金,他还真没想到。
“这些年来,由于北辽路远,天地寒凉,皇家渐渐与北辽断了联系。即便是四王八公几家,也渐渐对那里松了管治。咱们在北辽的庄头们偶与苦叶岛居民来往,才发现了当地有金。”
苦寒之地,一个有金脉存在的苦寒之地,还是一个人烟稀罕的存在金脉的苦寒之地。
贾蓉思忖了片刻,哦一声。
“大爷。老仆能交代的全交代了,求大爷饶乌家老小一命啊。”
“行啦,你暂且回去吧。今儿怎么说也是过年,莫说这些丧气的话。”
“大爷……”
贾蓉挥手,让赖升领着人将乌进孝带了出去。他却沉思了起来。
黑山村,太远了。
唉……
实在太远了,远到连大燕皇家都要忘了这块地方。
贾蓉更清楚,淘金开金矿不是那么容易的事情。况且还是遥远的边境苦寒地区,去开金矿。不太现实啊。
同时,他的心里也明白。黑山村这块地方必须牢牢抓在手里,还包括海参崴地方。或许是因为有着前世心结的原因,他有着一种执念,哪怕没有金矿,那里都要抓在手里。
对他来说,现在黑山村有两个好处,一为物产丰富,二为人烟稀少。
人烟稀少嘛,宁国府在黑山村各庄里无论做什么,别人也不会发现。
他悠悠叹一声:看来宁国府又要建一个水泥窑了,一个不会对外售卖水泥的水泥窑。又忍不住暗笑:显德皇帝不是鼓励开荒吗?宁国府该去北辽苦寒地区‘营田’了。
或许将来,那里能成为宁国府的退路之一。
狡兔三窟,仅得兔其死耳。
想到这里,贾蓉的心情终于好了起来。等黑山村的‘水泥窑’建成了,到那时候,真可以说上那句话:告我们家谋反都没事的。
哼着曲儿回了院子。
秦可卿见了,忍不住笑道:“大爷遇上什么好事情,竟有这样的闲情逸致。”
“哪样的闲情逸致?”
“往常也未听大爷哼过曲儿,这奇怪的曲子莫不是南音?”
蓉哥儿哪里懂什么南音北音的,连刚刚自己哼的是什么也记不起名字来。嘿嘿笑道:“你怎么还没歇息?”
秦可卿扶着肚子坐起,道:“方才小眯了一会,梦里见了大爷变了猫儿跑西府偷鱼去了。也忘了偷吃了多少条鱼儿,带着满嘴的腥味回府来。”
贾蓉面上闪过一丝尴尬,哈一口气,笑道:“哪里腥味。”
“哪里晓得,许是大爷身上熏香遮了鱼腥,咱们才闻不到罢。”秦可卿缓缓说道。
什么西府偷鱼,满嘴腥味。贾蓉心里明白的很,这妮子是在意王熙凤肚子里的孩子了。他连上前去,扶住可卿,给她背下垫上枕头被褥。
“梦里的事情哪里当得真。”贾蓉指使了房里的小丫鬟出去,只留着香菱、雀儿两人,方才对可卿劝解。“凤姐儿的事,你本就知道的。”
秦可卿悠悠瞥了蓉大爷一眼。“哪里说得是她,说的是薛家的。”
“额……”蓉哥儿的目光扫下小雀儿,小雀儿连连摇头表示不是自己透露的。
秦可卿看见,道:“莫要看雀儿了,她何时不是向着大爷的。知道的事情,哪里会跟我这个奶奶交代。”
“嘿嘿!可儿也晓得雀儿这丫头一根筋,今儿我给你好好教训她。要她这傻丫鬟也明白明白,哪个才是宁国府的主子。定让这妮子涨涨记性,不敢再有什么瞒着我们蓉大奶奶。”
“哼。知道的人是在教训,不晓得的,还以为是宠幸了。”
“哪有的事情。”蓉哥儿讪讪说道。附耳在她肚子上听了听,想要转移话题。
秦可卿却知自家大爷性子,哪里会给机会。抢先道:“大爷准备何时将薛家的姐儿接到府里来?”
“……”
“大爷也莫急着否认,她的神情掩饰再好,很多东西还是会在不经意间流露出来。特别待一个人的关心,哪里能隐瞒得住。”
蓉哥儿讪讪道:“本想着过几日,待你生产了再说的,不是刻意要瞒可儿。”
“可儿也没怪大爷。”可卿轻轻抚了抚鬓发,摆了个舒服的姿势。悠悠道:“大爷前年与凤婶婶好了,去年又和薛家的好了,今年不知道又是哪家的姐儿。可儿到底是大爷媳妇,大爷一年一个往府带,怎么也要和可儿通通气罢。”
诬陷,天大的诬陷。
贾蓉道:“哪里是前年的事儿,都是去年的。”
秦可卿哦了一声,缓缓道:“原来的都是去年发生的,这么算便是一年两个了。年头一个,年尾一个。今年年头该是哪家的,年尾又是哪家的?”
蓉哥儿听着不对劲,轻声哼笑道:“你又学着哪个说话,阴阳怪气的。”
秦可卿深深看着蓉大爷,若有所指道:“自然是林家的姑姑,可惜我也只学了个皮毛。得哪天林家姑姑住府里来了,要跟她好好学学才是。”
贾蓉听着这话,竟有一种头皮发麻,起一身鸡皮疙瘩感觉。连忙道:“误会,误会,都是误会。你家大爷和林姑姑可没什么关系,就算有什么也定是她年纪稍小,觉得与我们稍亲昵才……”
蓉哥儿看着可卿脸上的笑容,再说不下去了。悠悠叹一声,“我这该死的魅力太大了。”
蓉大奶奶忍俊不禁笑出一声,又急忙扶住肚子,吃痛……瞪着蓉大爷,哼道:“大爷也莫得意了。薛家已无权势,又已有了干系,尚且能够说得通。林家老爷如今可是都察院御史,他家的女儿哪能没名没分跟着大爷的。以后有大爷头疼的事情。”
何止是以后头疼,贾蓉现在就开始有点头疼了。别说林如海不同意,就算林黛玉和他走得近了点,西府的太太们也不会同意。
偏偏林黛玉是个不管不顾的。
贾蓉道:“也许过了几年,待林姑姑年岁增长了,这些事情也都过去了。”
蓉大奶奶点点头,也只能这般想了。林家的姑太爷是朝中官员,官员之女不能为妾,可大爷又不能停妻再娶。这完全是个死结,只能等以后慢慢淡忘了。
他们俩口子打着好主意,旁边的小雀儿却是瘪瘪嘴。情窦初开的少女,一旦待谁有了好感惦记上了,哪里是那么容易忘记的。
就算往后一年见不上几面,心里的那情愫也是难以消散的。
一夜过去。
第二日,大年初二。
两府比初一更热闹。
天香楼里再摆了酒席,又请了戏班。可卿、熙凤二人领着身边丫鬟没去凑热闹。可黛玉、探春等人一早便些着迎春、湘云、惜春,并宝玉、贾环、贾兰等人过来。
贾蓉与尤氏在天香楼招待,尤氏先领了众姑娘哥儿们上楼去。楼上黛玉却无心听戏,见了楼下蓉哥儿孤独在下面,拿着暖手的小铜炉跟着下去。
“怎么连个暖手的也不带,快把这拿着,莫要冷着了自己。”
蓉哥儿闻声回头过来,只见身材细挑林黛玉伸手儿捧着暖手炉子送在面前。一弯蹙眉似有埋怨,又似关心。
“姑姑拿着暖和罢。我皮糙肉厚的,不怕这点冷。”
蓉哥儿还想着昨儿同可卿说的话。如果换了别的身份,有美主动过来,他绝不会拒绝。可这是林黛玉,一来年纪小,二来就如同昨夜说的,两人身份也不好有其他关系。
林黛玉听了拒绝,脸上不由失落,甚至还有种砸了手里铜炉的想法。也只是这么想了,并未去执行。拿起铜炉塞进蓉哥儿怀里,哼声踩着楼梯上去了。
贾蓉感受着铜炉上传来的暖意,也忍不住在心底悠悠叹一声。
自己是不是太矫情了。
在楼下又等了一会儿,才见了西府老太太领邢太太、王太太,后面跟薛姨妈、珠大奶奶李纨、薛宝钗等人过来。
老太太问:“蓉哥儿媳妇没过来?”
贾蓉回道:“二婶子在院里陪蓉儿媳妇了,她们俩倒是有伴,不会闷着。老祖宗快上楼罢,楼上姑姑们还等着老祖宗坐主了。”
老太太听了,不禁玩笑道:“凤辣子倒会偷懒,回了府来不肯管事也就算了,还日日跑东边来打搅你媳妇。下次瞧见了你二婶子,莫让她进院子了,省得她来回乱跑。”
不然王熙凤进院子?那是不可能的。蓉哥儿嘿嘿笑声回道:“全听老祖宗的,下次婶子再来,蓉儿便说是老祖宗指使的。”
贾母老太太笑道:“你倒会卖我。”
旁边邢氏、王氏两位太太都冷眼瞧着,虽然脸上带笑,却并不和善。特别是王夫人,贾蓉总觉得她看自己的时候,眼神里还有这一种暗藏的恨意。
贾蓉迎上两位夫人的目光,厚着脸皮问了安。偏偏两位夫人不喜他,却也不得不做出和蔼表情来。
贾蓉又问了薛姨妈、李纨、薛宝钗三人的安。薛姨妈倒是热情的很,还夸了几句贾蓉好话。李纨也暗暗点头示意,脸上笑意和睦。唯有宝钗脸色神情一成不变,笑是笑着,却总让人觉得虚假。
蓉哥儿盯着她眼睛瞧了许久,薛宝钗方才顶不住低下头颅,一侧耳朵悄然红了起来。道:“咱们快上去罢,楼上的姐儿哥儿们还等着老祖宗坐主了。”
如此,众人方才朝上面走去。
风韵犹存的寡妇李纨行在最后,待众人上了楼梯,李纨才领着身边丫鬟素云停步。珠大奶奶李纨与蓉哥儿隔着些距离,轻声款款道:“蓉哥儿还未听到义学里李家老先生的消息罢。”
贾蓉一愣,难不成是去年自己不在神京,义学闹出事来?不应该啊,如果真有事,可卿不会不和自己说。困惑道:“可是义学又出了什么问题?”
李纨轻声道:“倒无问题,只是李家先生年岁渐高。他又瞧着兰儿有进学天赋,想单独收下教学。如今义学又无其他先生教课,所以……”
听着李纨声音顿在那里。贾蓉倒是明白了,李老先生年岁渐高是真,贾兰有进学天赋也是真。如今李纨找上门来,怕不是担心义学没有其他先生教课,而是想让李老先生单独培养贾兰。
原来不争不抢的寡妇也有心眼。不过也属正常,李家的老先生本就是李纨族叔,厚爱一点李纨的儿子也没什么。
蓉哥儿思忖片刻。公器私用虽不太好,但重点培养一个也不是不可,况且贾兰也确实比宝玉等人上进。
“婶子的意思,蓉儿知了。等过完年,会找二太爷商量。”