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第一轮的攻击结束,吕端不仅毫发无损,还落了个‘宰相肚里能撑船’的美誉,这是直接把大学士当成宰相了。
不过是礼部的攻击失败而已,赵德昭重新召集吏部官员,继续收集吕端的黑历史。
工部尚书林彦升劝到:“赵大人,礼部弹劾不成,如今在皇上心中已留了印象,再有六部集中弹劾,恐会被皇上误以为结党。如此不仅不能扳倒吕端,反倒会让我们自身实力受损。”
赵德昭思虑一会:“那依你之见,该当如何呢?”
林彦升想了想:“既是吕端弹劾不动,不如换一个人,先弹劾张齐贤吧。张齐贤身为都察院副都御使,在朝中本就树敌不少,只要我等开个头,根本不须号召,群臣自然上书。只要他被动了,这文德殿三个学士即便不倒,在朝中也会形同虚设。”
“不行不行,”赵德昭直摇头:“张齐贤出身军伍,根本不与人朝堂争辩,倘其恼羞成怒,在御街上逞强打架,岂非有辱斯文?”
先前大殿上张齐贤撸起袖子就要和赵德昭干架的一幕,让他已有了阴影:“况且都察院在曹翰领导下,本就是铁板一块,很难被撼动。”
林彦升说到:“不行就弹劾符昭义,这三个人,总要劾动一人。”
“你是嫌命长了吗?”赵德昭有些不耐烦:“符昭义背后可是太后和皇后,劾动他,你的工部尚书也算干到头了。”
林彦升是赵匡胤的铁杆,又不是他赵德昭的,见他这模样,也有些不耐:“赵大人,拢共三个人,两个你欺善怕恶不敢惹,一个劾不动,那你说该怎么办?”
赵德昭被林彦升揭穿心思,暗暗骂了他一句,面上却仍平静的说到:“继续想办法弹劾吕端。他先前在地方为官,朝中根基不深,况如今整个礼部又与他为恶,只要找到一点真凭实据,必能将其扳倒。”
不几日早朝,收到北边军报,渤海国主乞乞长海与高句丽相互勾结寇边,辽东经略杨延平请旨出兵收归渤海。
渤海虽也是自古以来,且先前便与中原有过节,但柴宗训现在的想法是先全力搞好中原的建设,像这种虾兵蟹将,到时候顺手就收拾了,何必还专门为了它而出兵。
“皇上,”兵部尚书何赟出班奏到:“今年渤海国与高句丽遭受百年不遇雪灾,以至于饥民遍地,所以乞乞长海与高句丽才铤而走险寇我辽东边境,皇上何不趁此时速发王师,一举将渤海与高句丽收归版图?”
翰林学士冯平是文人,自然不喜欢打仗:“渤海与高句丽苦寒之地,即便收归也不适宜人居,如此反倒与此两地人反复拉锯,皇上,以臣之见,倒不如设法小惩大诫,不动干戈方为上策。”
“冯学士之言甚是有理,”柴宗训说到:“不如紧守边界,暂断高句丽航线,民船也不得靠港。高句丽不是遭灾么,朕倒要看看没有中原,他如何度过此次雪灾。”
冯平倒又不赞同了:“皇上,为君者自当博爱,自唐时高句丽奉中原为宗主,习我中原文化,用我中原汉字,如今虽其当权者暴戾,但民众尚属无辜,恳请吾皇大施仁爱,不要禁绝商船往来。”
意思是你打了我,我还得给你吃的,免得你饿死,柴宗训可没有那么好心:“冯学士,以德报怨,何以报德?”
“皇上,”冯平说到:“中原向为天朝上国,何必与这些蕞尔小国计较?皇上前日赞赏吕大人肚子能撑船,倘计较藩臣小过,岂非大失天朝气象?”
柴宗训也不同冯平争论:“那依着冯学士之见,该当如何?”
“皇上,”冯平说到:“以臣之见,当示之以怀柔,可诏谕高句丽,至中原购粮缓解雪灾,正好我大仓之陈粮可趁此售;倘其仍一意孤行,再调遣大军剿之,如此方显吾皇仁德,天朝气度。”
柴宗训暂时也不想打仗:“好,就依冯学士之谏,示之以怀柔,以仁德教化之。”
“皇上,”礼部主事李忠突然跳了出来:“臣有本奏。”
“哦?”柴宗训淡淡的看了他一眼:“李卿有不同意见?”
“回皇上,”李忠说到:“先是时,曾耗费大量国帑派出使臣与高句丽订立友好通商盟约,如今高句丽悍然犯我边境,那友好通商盟约是否还作数?”
柴宗训略作思虑:“通商本为民间行为,还可继续作数,但高句丽寇我边境,如何还与我友好?”
“皇上,”李忠继续说到:“当日与高句丽订立盟约之后,一批官员由此获赏得到拔擢,如今看来,这些人出使高句丽,根本未能宣扬我中原天威,才使得高句丽随意便敢犯我边境,臣以为,出使高句丽的人不仅要追回赏赐,还罪犯欺君,得下狱问罪。”
这话似乎有些道理,天朝上国派出使臣,自然是宣扬天威的。如果天威宣扬到位,这些小国自然不敢随意侵犯边界。
出使高句丽的使臣当是未能宣扬天威,只完成任务似的弄了张纸回来,所以导致高句丽胆敢侵犯边境。
群臣正小声议论时,吕端站了出来:“回皇上,所谓此一时彼一时也,又有所谓‘仓禀实而知礼节,衣食足而知荣辱’,如今高句丽正遭受雪灾,举国上下食不果腹,衣不蔽体,以至于铤而走险劫掠我边境,却与先前订立盟约无关。”
“倘吾皇向高句丽示之以怀柔,开仓放粮赈济其民,高句丽自会退兵,并遵守与我之盟约。”
“吕大人,”李忠驳到:“倘高句丽寇边我便要开仓放粮,粮食吃完后高句丽再来寇边,如此循环往复,我大仓之门干脆不要关了,任高句丽将仓中粮食运走好了。”
吕端说到:“此次高句丽寇边,实属特殊,如今还未进入冬季,高句丽境内便被大雪封山,所以才铤而走险。本官保证,若无天灾,高句丽绝不敢犯我边境。”
李忠冷笑一声:“吕大人,以下官看,是因你以谄媚之姿从高句丽换了盟约回来,此次害怕东窗事发,所以才设法替其说好话吧。这天灾难道只有高句丽有么?扶桑年年台风地震,苏禄连年台风,柔佛,马来,占城等地,哪里没有天灾?为何他们不来寇边,偏偏就吕大人出使的高句丽寇边呢?”
原来当日出使高句丽的正是吕端,难怪李忠抓着出使的事情不放。
一旁张齐贤听不下去,站出来说到:“李大人所举的例子,无一不与中原隔海,他们之所以不敢寇边,是因为惧怕中原的坚船利炮,并非使者宣扬国威。”
李忠反驳到:“张大人,难道辽东就没有火炮步枪吗?听说造作局为方便机动,现在已研制成迫击炮,更有利于战场杀敌,为何高句丽却不惧呢。”
“李大人,本官请你不要胡搅蛮缠,”张齐贤喝到:“将你置于狼群之中,食物置于狼群之外,为了不被饿死,你会不会铤而走险?”
张齐贤出身军伍,不会什么前朝有的故事,只能拿最现实的事情举例。
李忠不答,只反问到:“怎么张大人以为我天朝上国是狼?”
“本官什么时候说我天朝是狼了?”张齐贤喝到:“以雪灾喻狼。”
“那食物也并非我所有,”李忠说到:“倘我为下,食物为上者所供,我宁愿饿死,也不以下犯上。”
“好,好,”张齐贤拍手手:“李大人有气节。”
“高句丽人之所以没气节,”李忠说到:“正是因为吕大人宣扬天威不足,所有才导致此次边境损失,恳请吾皇将其治罪,以儆效尤。”
一向只负责在皇帝与群臣之间传递消息,现在负责文德殿与群臣之间消息传递的潘惟德,此时出班到:“李大人,你这看似弹劾吕大人,实是罪犯欺君啊,倘说要治罪,第一个要治的就是你。”
潘惟德的爹潘仁美曾是赵匡胤麾下的得力干将,不过这已经是十多年前的事了。
你爹叛变的事就算了,你说你一个传递消息的,有什么资格在这大殿上胡言乱语?
“潘大人,”李忠淡淡到:“本官倒要知道,自己是如何罪犯欺君,倘你说不出个所以然来,本官定要弹劾于你。”
潘惟德笑了笑:“联合寇边的有渤海国与高句丽,当年皇上曾御驾亲至渤海国宣扬我天朝国威,如今这乞乞长海却一样寇边。李大人看似弹劾吕大人未曾尽心宣扬天威,实是想影射皇上吧。似你这般包藏祸心,妖言犯上,就该当场拿下。”
李忠慌忙辩解到:“这些蛮夷小国,本就不识我中原礼仪,不服王化,似这等反复有何奇怪,臣怎敢影射皇上?”
潘惟德再次笑了笑:“李大人既知蛮夷不识中原礼仪,不服王化,为何揪着吕大人出使高句丽不放?莫不是别有用心?”
“臣怎敢…”李忠吓得赶紧跪了下来。
柴宗训摆摆手打断他:“朕以后不想再见到同样的弹劾发生,众卿该把心思花在社稷上,而不是相互攻讦,争权夺利。”
“至于乞乞长海,似此等反复小人不可放过,传旨杨延平,即刻出兵征讨渤海国。”