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北风将香味一阵阵送来,初始将士们还颇为享受,接下来便有人扛不住,开始猛烈呕吐。
更多的将士则是傻笑,或癫狂状的大声吼叫,乱跑乱跳,更有甚者竟与一旁的同伴厮杀起来。
曹珝大惊:“此是为何?莫非暹罗施了什么法术,使我将士中邪?”
吴哥太子上前闻了闻:“不好,这是中了曼陀罗之毒,曹统领,快捂住口鼻,命将士们大量饮水解毒。”
“曼陀罗?”曹珝问到:“此为何物?”
吴哥太子解释到:“曼陀罗花是一种颜色非常艳丽看起来也非常美的花,可这花从花瓣到叶到根茎都有毒,特别是以烈火焚烧后产生的香味和烟,吸入者顿时陷入癫狂,会做出一些匪夷所思的事情。”
“倘有体弱者,一次吸入过多,必至当场丧命。此花真腊、暹罗、占城、交至国,还有大理国都有。”
“方才定是炮火猛烈,引燃城中曼陀罗,天又突然刮起北风,才至王师中毒。曹统领,快快下令撤军,让将士们大量饮水解毒吧。”
所谓世界之大,无奇不有,此时已有许多军士口吐白沫,在地上不停抽搐,曹珝赶紧下令撤军。
这个时候又没有自来水,更何况前锋营有一万人马,曹珝只得让所有将士跳入河中,希望借此能够解毒。
还好城中暹罗军已被迫击炮炸散,没有趁机冲出来,不然必导致曹珝大败。
巴莫国王倒挺不好意思:“曹统领,原本恢复真腊国土,乃真腊将士之责,可惜我军数遭大败,已不堪再战。如此劳动王师,却至王师因不熟真腊地理而中毒,寡人心中甚是过意不去。”
“不如大军暂且休整,待北风过去再追敌吧,一应军需,由真腊供给。”
据吴哥太子介绍,这曼陀罗毒性是一阵一阵的,倘没有持续吸入,泡在水中一会之后便可自解。
过了一会,曹珝清点各营,倒有二三十人竟真的中毒而亡,上百人仍在不停打摆子,多数将士头痛欲裂,已没有一战之力。
原以为真腊不过弹丸之地,借着迫击炮和步枪之利,能尽快助其恢复国土。
想不到这曼陀罗花竟如此厉害,眼下情势,倒真如巴莫国王所说,需要修整一阵。
原本以为要亡国,没想到中原大军竟如此厉害,特别那迫击炮,既轻便又威力巨大,令暹罗军望风而逃。如今既指望曹珝帮忙复国,巴莫国王和吴哥太子自然对他礼遇有加,大军在真腊待遇不错。
过了三五日,大部分将士都已恢复如常,曹珝意欲整军再战,但实在怕大军再次中毒,只得前去请教吴哥太子。
“太子,这曼陀罗花可有防御之法?”
吴哥太子摇头到:“除非不呼吸,可不呼吸人不就死了吗?”
“照你此说,一点办法也没有?”
“倒不是没有办法,”吴哥太子说到:“再有一个月,曼陀罗就会过了花期,便不会再有中毒之事了。”
“不行不行,”曹珝说到:“我本奉旨前往救援大理,如今分兵救援真腊已是违旨,若大理战事顺利还好,倘因此导致大理战事败局,那我真的百死莫赎。”
吴哥太子想了想:“王师火炮步枪皆是引火之物,倘要出击,只能再等等,等风向转变为南风吧。”
曹珝又问到:“我倒是有些奇怪,为何秋日会刮起北风?”
吴哥太子说到:“此风是从南海刮来,每年此时都会刮上一阵,要不了多久就会停了。”
俩人正说话的时候,忽地又一阵香味传来,吴哥太子起身到:“不好,又有曼陀罗花烧着了。”