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“报!”
秦烈率领集结的三万大军,一路北上,历时一月有余,终于渡过黄河。
这日眼看即将抵达博州境内,秦烈遂早早派出斥候营,前往博州进行暗访。
秦烈之所以关心博州的情况,自是因为博州属于河北东路管辖,也是秦烈北上进入河北东路的第一个州县。
“呈上来。”秦烈勒住战马,目视飞马而来的探子。
李逵迅速上前,接过密函,递到了秦烈手中。
“大将军亲启:博州目前看似风平浪静,然高唐境内曾头市曾家势力庞大,拥有上万人马,曾家与博州太守赵明诚,往来过密,意图不明。”
秦烈看罢密函,不由蹙眉道:“曾头市?原来这曾头市竟在此处,还真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费功夫啊。”
“主公,这曾头市莫非有什么特别之处?”朱武自是没有听过曾头市的名号。
“曾头市的族长曾弄,本是著名的马商,往来辽金之地,年轻的时候,靠贩卖马匹入中原赚取暴利,不过此人却是金人。”
“如今他招兵买马,意图已经很明显,此人必然是金人奸细,既然被我们撞上了,那就拿他先开刀。”
秦烈见左右众将都齐齐看着自己,遂把曾家的底细说了一下。
水浒之中叙写曾头市在凌州高唐地界,事实上大宋并没有凌州这个地方,所以基本确定凌州就是博州。
“既是金人奸细,那还客气啥,宰了他们去。”李逵第一个跳将了出来,只要听到杀阵杀敌,他就两眼冒光。
“曾头市地形复杂,又有上万人马,只怕不好对付,是不是先派人前往招抚一番,试探一下虚实,然后再做打算?”
吴用谨慎的建议道。
“先生所言正合吾意。”秦烈颔首之余,遂道:“杨雄、石秀你二人混进曾头市,先行打探一番虚实。”
“史进、张宪你二人,拿我公文,前往招抚,让他们调动一百匹军马、一千庄丁,一万石粮草,前往军中听用,本官将保举他们曾头市为巡检使司驻地。”
“遵令。”杨雄、石秀、史进、张宪四人在马上抱拳应道。
“一明一暗,先礼后兵,如此甚好。”吴用对于秦烈的这个安排,也是连声表示附和。
“各营兵马,继续前进,今晚日落前,赶到博平驻扎。”秦烈纵马喊道。
“大将军军令,各营全速前进,今晚夜宿博平县城。”
传令兵飞马而起,向前后队伍分头传达军令。
博州知州赵明诚,正是李易安前任丈夫,赵家因为之前得罪蔡京,连累赵明诚兄弟几个百官贬为庶民。
后来亏得秦烈提携了他一把,他才得以出任郓城主薄一职,后来蔡京倒台,赵明诚家族得以洗清罪名,进而升迁权知博州军州事一职。
在任三年以来,赵明诚倒也是兢兢业业,博州地处黄河边上,属于大宋腹地,自是不难治理,只要不是昏庸无能之辈,足以保境安民。
自从与李易安和离(离婚)之后,赵明诚并没有把阎婆惜扶正,虽然阎婆惜给他生了个儿子,但作为娼妓出身的阎婆惜,随着赵明诚地位的变化,自是配不上正牌夫人的身份。
现在赵明诚又娶了博州大姓崔氏之女为夫人,崔氏虽然已经没落,但在博平依旧是高门望族,也正是有了崔氏的支持,赵明诚在博州任上三年来,每年政绩考核都是上等。
若不是如今赵家没落,朝中无人说话,赵明诚今年怎么也该升上一个台阶。
博州知州衙门。
黄昏时分,刚下值回到家中的赵明诚,却见博州团练副使花项虎龚旺匆匆而来。
水浒之中的东昌府实际是明朝的称呼,在宋代就是博州。
“太守大人,宣抚使秦大将军刚刚送来军令,他所部三万人马半个时辰后,将抵达博平城外,特命州衙准备饭食和宿营之地。”
龚旺虽然是团练副使,但在赵明诚这个知州面前,可没有半点威风可言,态度谦卑恭敬。
“快,立即召集人马,打开东门迎接,按照秦大将军的命令,准备好酒菜,以及宿营之地。”赵明诚惊喜连声喊道。
“来人啊,召集州衙各级官吏,随我出城十里迎接。”
赵明诚最近一年一直在谋划升迁之事,可惜朝中无人,当年提携他的秦烈,又辞官归隐,为此他可是扼腕叹息不已。
直到三个月前,中书省、吏部的公文传达,他才得知秦烈即将赴任河北东路宣抚使一职。
接到这个消息,他可是宿夜未眠,恨不得立马跑去大名府拜见,叙叙旧情,提拔自己一番。
“郡守大人莫非与秦大将军有旧?”龚旺也是个玲珑剔透之人,见赵明诚喜形于色,连忙讨好的问道。
“那是自然,不妨告诉你,我赵明诚能有今日,正是秦大将军的提携。”赵明诚显摆大声说道,生怕别人听不见似得。
此时的赵明诚并不知道,秦烈已经与他前妻李易安在一起了,要是知道的话,不知道他又会怎么一副表情。
不过以赵明诚官迷的心态,估计他不但不会以为耻辱,反而会觉得这是一个靠拢秦烈的机会吧。
随着赵明诚的一声令下,整个博州各级官吏,无不是闻风而动,毕竟这个时候,能够在宣抚使秦烈面前露脸,那也是一个难得机会不是?
团练使没羽箭张清、团练副使中箭虎丁得孙,接到龚旺派人送来的消息,自是立即召集人马,整理营房,并派出伙房的厨子,配合州衙的人,为秦烈的大军准备酒菜。
“早就听闻秦大将军之名,这次咱们兄弟定要好好表现一番,也省的在此碌碌无为。”没羽箭张清三十出头,善用飞石打将,百发百中,人称没羽箭。
他原是禁军虎骑出身,但因为得罪权贵,被排挤除了京师,贬到博州担任团练使,已经有两年之久。
眼看着同僚们参与了灭辽之战,他却只能眼睁睁看着,心里别提有多憋屈。
年前金兵围攻京师,他也曾请缨勤王,结果根本无人理会他一个小小州团练使。
“张兄所言有理,你我兄弟憋在这小小的博州,岂有出头之日?”中箭虎丁得孙连连附和道。
入夜时分,秦烈率领大军抵达城外,只见笔直的官道两旁,站满了手执火把的军民。
赵明诚更是亲率城中官吏,出城十里之外迎接。
此刻驱马与赵明诚并辔而行的秦烈,看着眼前这一幕,不由蹙眉道:“赵知州,如此扰民,岂不是招博州百姓骂我秦烈吗?”
“大将军此言差矣,古有箪食壶浆以迎王师,此番大将军赴任河北东路,正是顺天意,以应民心,博州军民欢迎大将军还来不及,岂能说是扰民呢?”
这一手自是赵明诚安排的,但这会见秦烈不快,自是连忙解释道。
“卑职博州团练使张清,拜见宣抚使、镇国大将军。”张清、丁得孙、龚旺三人是武官,根本没有机会挤上赵明诚的文官队伍。
直到秦烈率领大军抵达城门外,张清三人才得以上前行礼。
“你是没羽箭张清?”秦烈举目打量之下,见这张清头扎红缨布巾,扩面高额,双目透亮,身穿甲胄,身披锦衣绣袍,狼腰猿臂,体彪健壮,端的是一条好汉。
左右丁得孙、龚旺也是相貌迥异,气势不凡。
“卑职正是张清。”见秦烈态度谦和,张清心情不由一阵激动,连声应道。
“你很不错,本官帐下正缺冲锋陷阵的猛将,不知你可愿意到我帐下效力?”
秦烈现在身居高位,帐下强将云集,倒也不差张清三人,但张清三人有梁山好汉名头,秦烈这才好意开口招揽道。
“愿为大将军前驱。”张清惊喜的连声应道。
“明早你们三个来我大营,我们再详谈如何?”秦烈点点头,看了眼张清三人态度亲和的问道。
“吾等必然准时前来。”张清、丁得孙、龚旺三拱手作揖之余,连忙后退一步,让出大路,让秦烈一行入城。
为了不扰民,秦烈并没有率军入城,大军在城外驻扎,他则率领吴用、朱武、武松、花荣一帮将领,在知州衙门接受了赵明诚的款待。
“秦大人,驿馆我已经安排人打扫干净,并且安排了伺候的侍女,都是一些身家清白的淸倌儿,大人尽管放心。”
酒宴结束,赵明诚醉眼朦胧,笑呵呵对秦烈奉承道。
“赵大人心意我已经知道,时候不早了,就此别过。”秦烈装着几分酒意,拱手一拜,这才领着众将离开州衙,直奔城外的大营。
“主公,这赵知州分明是官迷心窍,有些利令智昏了。”出城的路上,吴用想起在酒宴上,赵明诚那谄媚举止,不由摇了摇头。
“既然他想升官,咱们成全他便是,回去之后,你替我拟一份折子,不妨好好给他表个功绩,举荐他入京任职去,这样也好替我们空出博州知州的空缺。”
秦烈淡淡的一笑,赵明诚这样一心想要升官的人,自是不堪大用。
要知道在酒宴之上,秦烈是给过他机会,询问了他有关曾头市的情况,可结果他对曾头市的情况丝毫不知,还一个劲夸赞曾头市有保境安民之功。
【作者题外话】:这一章还是三千字。