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田庄外面的小山坡满打满算也就十亩左右,以前这里荒废,上面长着些低矮的灌木以及各种杂草,李江干脆让人把小山坡清理出来栽下果树,闲时也可以带着孩子们过来玩玩,谁知道一直不成行,倒是木兰带着孩子们来了。
此时成熟的水果不多,也就杏子和梅子能摘下来吃了,但山上种的最多的是苹果,现在只是青青的一小颗,另有一部分的桃子,唐管事说已经可以摘下来吃了,只是还没熟透,甜味少了一些,却格外的脆。
但孩子们要的只是一种乐趣,唐管事亦步亦趋的跟在孩子们身后,挥着手喊道:“少爷,小姐,咱们不去山凹里,就去摘杏子和桃子吧。”
朗朗扛着一个比自己还高的篮子问,“桃子在哪里?”
“在坡顶呢,”唐管事满眼担忧的用手扶住他的篮子,满头大汗的道:“小少爷,还是我来拿吧。”
“不要,我自己拿。”朗朗扛着篮子转了一个身,避开唐管事的手。
唐管事也不敢跟他抢,只是整个人就像是水捞起来似的。
暖暖见哥哥有篮子,也闹着要一个,这样,四个孩子,每个人都自己扛了一个,荃哥儿最轻松,荩哥儿拿着篮子勉强也可以,就是朗朗和暖暖俩人,篮子比人还高。
木兰看得一直笑着,见唐管事围着他们转圈圈,就笑道:“让他们去吧,你不是有孙子孙女?让他们来领着他们去。”
唐管事满头大汗,“这,这怎么行?孩子们小不懂事,只怕冲撞了少爷小姐们。”
木兰知道他紧张,就安抚道:“还有我在呢,伺候的人也不是瞎子,你只管叫你家小子孙女过来,就是摔坏了我家孩子我也不怪他们,还是你怕我家孩子把你家孩子摔了?”
“当然不是,当然不是,我家几个孩子都经摔,夫人不用客气。”唐管事忙跑回去,在几个孙子孙女那里溜了一圈,最后牵出大丫和四壮,狠狠的叮嘱道:“你们要照顾好少爷和小姐们,要是少爷小姐们满意,晚上回家爷就给你们买肉吃,要是惹少爷小姐们生气,下次就不给你们肉吃,知道吗?”
大丫是唐管事的大孙女,今年八岁了,因为营养不良,看上去只有六岁的样子,别看小,农村的孩子早当家,八岁的孩子已经是个大人了,再过几年就可以嫁人了,又因为她是长女,底下有三个弟弟妹妹,所以她照顾弟弟妹妹已经成了常态。
唐管事选她还有一个原因,农村的孩子就没有不会爬树下河的,大丫爬树下河是一个好手,带着少爷小姐们玩自然也很好。
而四壮是最小的孩子,今年才有四岁,还不怎么懂事,但胜在和少爷小姐们年纪相仿,而且这小子调皮捣蛋,会玩的不少,有他领着,他们才能玩得开心。
所以不要看唐管事好像不懂规矩的样子,其实他的脑子不笨,知道怎么安排最好。
他叮嘱了一番,就带着大丫四壮过去,剩下的几个孩子则羡慕的看着他们,和四壮差不多大的三壮不服气的去找母亲,缠着也要去。
唐管事的二儿媳妇虽然也觉得公公偏心大房,两个孩子都是大房的孩子,但她也不敢这时候争,真要惹怒了东家,他们一家子都吃不了兜着走。
所以一巴掌把儿子打老实了。
木兰一见两个孩子就知道他们是换了衣服来的,微微一笑,就上前牵住他们的手,给四个孩子做介绍,“这是大丫,这是四壮,他们和你们差不多大,但会的却比你们多,他们会爬树摘果,也认得果林里所有的东西,所以你们听他们引路,知道了吗?”
四个孩子严肃的点头。
木兰满意,“那下面就让他们带着你们去玩,要是摘的果子又多又好,我们回去的时候就带上一些,让大家都能吃到。”
四个孩子闻言都兴奋起来。
木兰就蹲下和大丫四壮道:“你们领着他们去玩吧,不用紧张,你们平日玩什么就带他们去玩什么。”
大丫想了想,怯怯的道:“那我们能去河边洗果子吗?摘了水果要洗过才能吃的。”
木兰一愣,然后就笑道:“当然可以。”
大丫抿嘴一笑,脸上就露出一个小小的梨涡,她主动上前握住暖暖的手,扶住她另一边的篮子,柔声道:“小姐,我帮你拿一边吧,我们一起拿。”
荃哥儿见状,也上前扶住朗朗的一边,豪气的道:“弟弟,我帮你拿。”又回头对荩哥儿道:“你能自己拿吗?要不要我帮忙?”
荩哥儿逞强道:“才不要呢。”
四壮机灵的上前扯住篮子的另一边,有些忐忑胆怯的冲荩哥儿笑。
荩哥儿纠结了一下,就大方的道:“我把篮子让给你一半好了。”
三队六人就这样朝坡顶走去,下左右三面则各护着两个婆子,眼睛紧紧的盯着小主子们,不敢错开一眼。
木兰失笑的摇头,扭头对秋果道:“我们也上去吧,把我们准备的食物都带上,一会儿就在上面用午餐。”
“是。”
木兰为了方便,身上穿的是短装,头发也是简单的束起来盘了个头发,只用一根丝带束着,秋果看着不像,硬是在她发上别了朵小珠花,这样才在英姿飒爽中显得柔和了一些。
大丫和四壮只是拘束了一下,很快就和孩子们闹出了一团。
大丫示范了怎么爬树,还讲解怎样的果子是能摘的,然后就跳下来示意他们上。
四个孩子抬头看那颗果树全都眼睛发光。
荃哥儿和荩哥儿可比阳阳他们乖巧多了,也有可能是因为阳阳长在农村的缘故,从三岁开始就和村里的孩子一起跑一起玩,四岁就溜溜的爬树了,荃哥儿却七岁了还没爬过树。
才三岁的朗朗和暖暖却都见过家里的几个哥哥爬树,所以没有荃哥儿荩哥儿这么敬畏,但兴奋劲一点也不比他们低,毕竟是第一次爬树呢。
秋果担心的看着,“夫人,要不叫婆子把少爷们抱起来摘就是了,没必要亲自爬的。”
木兰让人在地上铺了布,直接跪坐在上面,闻言笑道:“谁天生又会爬?不都是这样学的?放心好了,他们自己会小心的,而且又有人看着。”
秋果瞪着眼看木兰,这心也太宽了吧?
荃哥儿一开始还有些束手束脚的,但看弟弟荩哥儿都爬上去了,最关键的是暖暖这个最小的妹妹都爬到了第一个树杈,他也顾不得“读书人的斯文”了,脱了鞋子就用力往上爬。
到底年纪大一些,荃哥儿很快就超越了弟弟妹妹们,颤颤巍巍的站在一个分开的大树枝上,伸了手扯了一个桃子,炫耀的对木兰喊道:“伯母,伯母,我摘了一个。”
木兰坐在地上,挥手笑道:“扔给婆子给我带过来。”
荃哥儿就扔给留守底下的婆子,三个孩子见哥哥摘了,也都开始寻找自己的目标,暖暖着急的抱住树杈,喊道:“给我一个,我也要摘,我也要摘!”
木兰看着一棵果树上爬满了孩子,笑得趴在布上起不来,婆子们也笑开来,一人负责一个看护孩子,一边指挥他们采摘。
不过一个时辰,孩子们就把坡顶的果树祸祸了一半,朗朗用衣兜兜着两个桃子过来,扬着脏兮兮的小脸道:“我们要去洗果子吃。”
木兰拿手帕给他擦了一下脸,笑问,“你们打算洗几个?”
朗朗坐在地上,把衣兜里的桃子都拿出来,板着手指算,最后连脚趾都算上了,还是算不清,干脆道:“洗很多很多个。”比划了一个大圈。
几个孩子都跑过来,一起把最好的桃子挑选出来放在篮子里,两两一队的往下走。
萦绕着几日的沉闷气氛一消而散,不止是孩子们,就是木兰也从这段时间的烦心事中解脱出来,真正的融入到这欢乐中。
山坡后面是一条河,大丫和大家解释,“这是大河,我爷爷说养活了很多村庄,往上走没多远就是梅庄,他们村可多梅子了,春天花开的时候最好看。”
荃哥儿则关注另一个问题,“河里的水脏不脏?”
“不脏,一点也不脏,我们经常在合理淘米洗菜。”
大家说说笑笑的跑到河边,暖暖蹲在河边往水里看,冲水里的人做了个鬼脸,干脆就趴在地上用手去玩水,看护的婆子忙上前抓住她的半边身子,见夫人只是含笑看着并不反对,也就没把人扯起来。
木兰也上前洗手,让他们看紧孩子就举目四望,见上流的不远处果然有一村庄,而河的对面却是一望无际的田野,这时候田野里的稻子已经有些晚,抽穗灌浆已经完成,谷粒开始渐渐鼓起来,今年还算不错,也就开春的时候旱了一些,虽然可能减产,但只要勤奋,也不会多严重,木兰想着可能会有的丰收,脸上露出愉悦的表情。
“啊——这日子不过了,不过了!”一声大吼声响起,木兰微皱眉头,顺着声音看去。
这边却“扑通”一声,荩哥儿愣愣的坐在水里,无措的看向岸上。
原来那人大喊的时候他正努力的探身去洗桃子,被那声音吓了一跳,腿一软就给栽到水里去了,护着他的婆子只来得及抓住一片衣角,但因她力气大,倒是只让荩哥儿摔在浅水里。