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“作为一个外国人，我一直很好奇，李究竟想要什么，他拥有了难以想象的财富，即便是在1915年，他的财富也是令人难以想象的，可是作为一个富有的地方实力派，他却甘愿放弃一切，这却是让人难以想象的。
原本，作为一个地方实力军阀，估且这么形容他吧！他的实力完全可以保障他的财富。可是最终他却选择放弃了他的保障，或许，从以后的发展来看，他似乎一切早有胸有成竹，但在我看来，那显然是学者们的妄想。
可是，直到那一天，从他的回答中，我却明白了他所需要的，也正是从那一天开始，我清楚的意识到，我们并不是在和想象中的那个中国打交道，而是在同一个年青的中国打交道，这个国家年青，因为年青所以燥动，同样，这个国家又极为古老，因为古老，所以他们自大，当自大与燥动结合在一起的时候，我们需要面对一个什么样的中国呢？
对此，从驻华公使的位置上去职之后，我一直在思索着这个问题，当邮轮始离中国的时候，在黄海，我目睹了中国的新锐战舰，从那时起，那艘庞大的战舰一直刻于我的脑海之中，同样，那个问题一直困扰着我。
我想现在，中国人已经给了我们一个清楚的答案！”
《朱尔典回忆录》-195年
民国四年九月二十九日，《整理中美两国关税关系、治外法权之条约》在北京签字。条约规定：“历来中美两国所订立有效之条约内所载关于在中国进出口货物之税率、存票、子口税并船钞等项之各条款，应即撤销作废，而应适用国家关税完全自主之原则。惟缔约各国对于上述及有关系之事项，在彼此领土内享受之待遇，应与其他国享受之待遇毫无差别。”美国成为首个与中国重订关税条约，废除协定关税，承认中国关税自主权的西方国家。
9月1日，中美关税谈判正式启动之后后。在李子诚的授意下。对于美方提出的的方案，无论是陆征祥或是顾维钧几乎没有进行任何反对，均表示赞同。这倒让芮恩施大感意外，因为按照国务院的方案，尽管美国同意废除协议关税，恢复中国关税自主，但是却给美国留下了留下了“享受与他国平等待遇”的尾巴，特别外交委员会的退让甚至超出了满清时代要求就关税进么谈判时的的底线。而美国实现了“人都有我也有。人都肯我才肯”的谈判初衷，巩固了其在华的经济特权。
而在“废除领事裁判权”的问题个，美国提出的待中国建立现代法律体系后，方可考虑，而中国则直接邀请美国政府“派出法律顾问协助中国制定现代法律体系”，美国政府自然表示支持。而这正是芮恩施所希望的。
尽管最后美国同意取消在中国的领事裁判权，但又用附件的形式对这一内容却有诸多保留。按照条约商定的条款，这一条约即在190年1月1日起生效，在生效前两国政府应订定中国政府对美国人民行使法权的详细办法；第二，如该办法届时尚未订定，美国人民应于享有领事裁判权的国家半数以上承认放弃是项特权时，美国人民才受中国法律及法院管辖。
总之，华盛顿方面意料中几个难点，要么是被接受了。要么就被回避了，原来，在李子诚的强力热心支持下，中方回避了可能谈不拢的几个焦点，直奔“签约”而去。最终，在条约签定之后，除去治外法权之外，中国真正得到的只有关税主权，而且关税主权实施的前四年。还受到诸多限制。比如年增税率不得超过.5%，特定保护税率年增不得超过5%之类的限制。但对于中国而言，这必须是一个开始。…,
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而对于李子诚而言，他所需要的是收回外交主权，而且是越快越好。他急需“提升名声”来自己的事业铺平道路，尽管作为特别外交委员会主席，陆征祥非常想挽回这一切，但最终却也无能为力。
“我们需要的是尽快打开一个缺口，打不开缺口，其它的一切都是空谈，堡垒是从内部攻克的，一但打开了缺口，接下来想摧毁一切，就再简单不过了！”
面对众人的不解，李子诚有他自己的坚持，同样也有他自己的固执，就在中美谈判约束并签约的第二天，作为驻华公使的朱尔典，第一次向外界公布英国的态度。
“英国不反对美国单独同中国进行条约谈判的举动！”
在朱尔典发出这一表态之后，特别外交委员会随之开始同英国就关税、治外法权问题展开谈判。
“关税第一，治外法权第二！”
在前往外交部的路上，坐在车中的朱尔典反复分析着《中美新约》的内容，可以确定的一点是，国务院的目的不仅仅是为了“签约”那么简单，他们所看重的重点是“关税”，国务院之所以看重关税的原因，并不仅仅只是增税那么简单！
更为重要的原因是他们想借“关税自主”，实施全国性的税务改革以及厘金整顿，最终建立真正的国内市场和国内税收体制，这或许才是国务院的真正目标， 李子诚的心理是迅速签约，然后利用关税自主的附加条件，迫使地方以接受条约要求条件，从而建立一个对中央有利的财政税务系统，这意味着为了达到“迅速签约”的目的，他们会作出一些让步。
明白那位总理“大人”的打算之后，朱尔典却是微笑着，他知道如何为自己，准确的来说，就是为英国争取利益的最大化。
“在关税问题上，可以适当让步，但在治外法权、租界、租借地以及其它特权的问题上，必须要予以尽可能的坚持！”
伦敦的方案如此的简单，以至于掌握的尺寸尽在朱尔典之手，对于伦敦的这个简单方案，朱尔典到是不觉得的意外，一方面是现在英国工商界因欧洲的战争全面退出中国，导致工商界在华利益的锐减。尤其是出口商业利益。而另一方面则是中国工商实业界的迅速发展，现在中国的很多工业制成品甚至返销英国以及其它欧洲国家。
像美国的染料业，对于他们而言，原本欧战是其迅速发展的时机，可是在英德染料业撤出美国市场后，中国染料迅速填补了市场，还有药品，可以意料的是。即便是战争结束，英国工业界也很难像战前一样，占据大半的中国市场，所以对于中国实现关税自主后是否会给予关税保护，他们并没有过多的反对。
可是在治外法权、租界、租借地以及其它特权上，却他们却极为坚持。这是为了英国在华投资的利益，所以，这才是真正的谈判重点，而朱尔典所需要的就是要利用他们急于签约的心理，确保英国的在华利益不致受损。
“我们与原则上承认于中国享有完全的关税自主之原则！”
在外交部的会议室内，朱尔典意味深长地说道。
“除去一些细节性的问题，我们对于此并没有任何异议，我们可以在预备阶段先讨论一些问题。当然，可以在贵方充分研究英国提交的方案之后……”…,
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“我们过半小时就可以准备好。”
陆征祥礼貌的说道，从同朱尔典开始进行这场会谈之后，便开始在心下准备着反驳一些问题腹词，在总理告诉他朱尔典同意作出让步之后，虽说惊讶于朱尔典态度上的变化，但知道总理希望尽快签约的他知道，眼前的朱尔典是一个典型的中国通，典型的英国精英外交官，他们极擅长于从细节中捕捉问题。也许在这场谈判刚一开始。他们就已经掌握了主动权——掌握了中国的底线。
不过，在谈判举行之前。在国务院他曾看到一份机密电报，电报是情报部门破译的英国外交电报，尽管内容非常简单，但是陆征祥和顾维钧两人却知道了英国的底线。
在顾维钧于那里研究英国方案时，陆征祥给朱尔典递了一根雪茄烟，然后自己又拿了一支雪茄抽了起来，吐着烟圈，有礼貌地挥了几下手，让烟不要喷到客人面前去，随后礼貌的笑着说道：
“在关税问题上，我非常感谢公使阁下对中国决定的尊重，这原本应该是最难以达成一致问题，可是，在贵公使的理解下，我们终于取得了真正的进展！我会向总理转达这一点！”
他说出“总理”两个字时加重了语气，
“这一切都标志着，包括英国在内的每一个国家将开启一个平等待我的开始。大家都知道，中国已经走上一条属于自己的道路，当然，在这条道路上，中国的发展离不开各国的支持，尤其是英国这样的强国的支持。而且，我们也愿意在未来，作为英国的朋友，发挥我们的作用！”
微微的前倾着身体，向前凑近一下之后，陆征祥说道，接着是长时间的停顿。
沉默了一会儿，朱尔典却是意味深长地加强语气说道：
“伦敦认为，我们尊重中国在关税上的自主权，但是同样，也需要贵国尊重业已签定的条约！……”
“业已签定的条约？”
出人意外地打断了朱尔典的话，陆征祥的语调里带着一丝异样。
“我们当然尊重那些条约，否则也不会在这里进行谈判，你说呢？公使阁下！”
微微抬了抬眉毛，朱尔典看着面上带着微笑的陆征祥，难道他听不出这句话里的意思吗？这句话已经说的非常直白了。可是陆征祥却像全听不懂这话里的意思似的。
也许他在装糊涂，明白现在中国的这些职业外交官多么难缠的朱尔典岂会轻敌，他点了点头。
“当然，所以我们愿意在关税问题上，同贵国进行平等的、相互尊重的搓商！”
“我相信，”
燃熄灭了手中的雪茄，陆征祥却开口说道，
“既然我们已经就这一历史性的问题，达成了共识，而且我们两国都将从中受益，那么，我们就应该趁着现在这个难得的机会。就一些问题进行更深入的会谈，如此可以解决我们目标存在的一些问题，今后中国和英国之间的合作会给我们人民带来利益，贵公使不认为这是很自然的吗？”
说出这些话时候，陆征祥想起在总理办公室中，他所看到的那份机密电报中的内容：在关税问题上，如果美国作出让步，并且法国亦同意的话。英国可以放弃协定关税，在治外法权的问题上，伦敦的意义是，如中国态度强硬，并坚持这一条件，而中国法律符合欧美各国法律精神。并得到英国法律界的认同，确信为良法后，并经过五年实施后，英国可以在确保细节利益之外表示原则上的支持，在租界问题上………,
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于是陆征祥又笑了笑，望望那位并不知道底线已经透露的英国代表，而朱尔典同样也看着他，似乎双方都因明白对方的底线，而对这场谈判充满了信心。
“的确非常自然！”
朱尔典肯定的点了下头。
“所以。才会有之前提交的方案！”
迅速把雪茄熄灭掉，把烟蒂按在水晶玻璃烟灰碟的底里，朱尔典看着对方，却是未流露出任何表情。
“我想，”
稍沉默片刻，陆征祥说道。
“我们可以首先就关税问题首先签署一份条约，随后再就其它问题进行逐项谈判。”
因为英国的方案距离要求太远，所以陆征祥并不愿意在那些不现实上的方案上浪费太多的时间。
“我认为，”
面对这个建议。朱尔典说道。
“在一次谈判中解决所有问题。无疑是极为合适的，也是符合英中两国的利益的。”
对方的要求使得朱尔典在心下微微一笑。果然正像他猜测的一样。
“你这样……认为吗？”
顾维钧却适时的追问了一句，这是从他开始分析英国方案之后，第一次开口说话。
见这位副主席开口了，朱尔典便点了点头，相比于陆征祥，他更愿意相信是这位国务院外事长在主导着一切，竭力想断定，他的这句话中是不是还包含着某种特殊的意义？
而顾维钧保持着平静而捉摸不透的表情。
“他在想什么？”
朱尔典在心里如此想着，这时他听到了顾维钧的话语。
“首先，公使先生，我想感谢贵国在关税问题上对我国政府的理解……”
一开口说，依如过去一样顾维钧的态度显得很是亲切，可随后却又是把声音一提。
“但是，公使先生，我很好奇，为什么贵国在充分理解我国要求时，却又如此的……”
手指一点桌面上的英国方案。
在这—瞬间，顾维钧的脸上挤出一丝嘲讽之意：
“不切实际的方案，尊重我国的司法管辖权，但要求设立外国人特设法庭，使用犯人所属国法律审判人犯，尊重我国的领土主权，那为什么却不愿意就租界问题进行谈判呢？嗯……这就是贵国所谓的尊重吗？”
接连的质问和嘲讽，倒是让朱尔典一刹那间窘住了。他觉得，顾维钧在这时候似乎忘记了外交谈判的官方礼节了。
“好了，对于这场谈判，我们拿出了自己百分之百的诚意，可是……”看着朱尔典，顾维镁的脸上露出失望之色。
“可你们呢？”
面对顾维钧的质疑，朱尔典却把摸不清头脑的样子假装得非常巧妙地问道：
“您是说“诚意”吗？我对您理解得对吗？”
这一次他是对译员说的。
“是的，还有友好相待的盟国精神！”
顾维钧重复了一句。
望望交谈的顾维钧，朱尔典的心里想着，真是一个难缠的家伙，他一上来就没有和他说什么细节，而且是直接站到道德的立场上，这个问题实在是……
“好吧！或许，在你们看来，这份方案并没有多少诚意，但是，先生们，这已经是英国所能作出的最大让步了，请你们注意到一点，在这份方案之中，英国已经牺牲了自己的利益，而且这些利益是在条约的保护下！英国已经做出了让步！”
在朱尔典如此回答之后，他看到中国方面陷入了沉默之中，此时对方的沉默却是让朱尔典的脸上浮着微笑，他清楚的知道，自己已经成功的卡住了中国人的命门，这些外交官无论多么难缠，但是他们的国家和国务院都需要签约，所以，他们最终会作出让步。
而这时，陆征祥却是故作沉默了思索一会，之前他只是沉着镇静地倾听着，在朱尔典的话声落下之后，他稍微把头往顾维钧那边摆一下，两人彼此互视一眼，都从对方的眼中读出了彼此的决定，然后很难觉察到地点了点头——陆征祥首先站了起来——接着，顾维钧也跟着站了起来，其它的参与谈判的人员也纷纷站了起来。
“公使阁下，我想谈判就进行到这里吧！”
说着，在朱尔典的诧异中，谈判结束了。
（未完待续）