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怀里揣着卖巧姐儿的一千两银子，王仁装着没事人一样，不急不慢的回到家里，这才知道父亲已于昨日过世，心里一阵愧悔，跪在灵前痛哭起来。
“该你嚎丧的时候没见影儿，这会子事儿一大堆，帮忙的还等着支银子使，来的亲朋要人接待应酬，你倒找得好借口，躲在这里充孝子呢！”
冷嘲热讽的是王子腾的如夫人，此时屋里屋外早乱成一团糟，不是长明灯一时灭了没人管，就是来了吊唁的没人接待应酬，再就是没处支银子，办事儿的坐在院子里干瞪眼儿。
王子腾正室夫人过世后还没来得及续弦，被抄家后，屋里人都遣散了，就剩下这位和王仁差不多大小的如夫人，跟着亲自忙活半天了，哪能不来气呢。
原本丧事有贾琏和平儿两人帮忙，一个主内，一个主外，就连银子不凑手，也是贾琏厚着脸皮儿，为他作保，四处赊账，支撑着王家的体面，因为巧姐儿失踪，贾家的人大半儿都被贾琏带去寻找巧姐儿了，平儿寻思二奶奶把巧姐儿托付给自己，如今丢了，对不起二奶奶，突然急火攻心病倒了，薛宝钗是未出阁的姑娘，不好抛头露面面，王夫人和薛姨妈两人都是享福惯了的，动动嘴皮子还行，如今要银子没银子，要人没有人，干着急，顾了这头就顾不了那头。
王夫人心里也恨王仁不争气，可是，当做外人的面也不好说他，便板着脸儿道：“姨娘说得极是，仁儿，你先支些银子出来，孝手巾。火纸都是琏儿出面赊账才取回来的，你父亲生前自己看中一副板材，是金丝楠木的。说好了打赏工匠在内八百两银子。”
王仁心里一沉，寻思自己的家当也就一千两白银，丧事完了一家人还要过日子呢。
“姑姑，如今家里不比从前，不好太过张扬吧？至于棺木，花上五十两银子定一副板材就行了。倒免得被人说三道四。”
王夫人心里不悦。强忍着道：“王家以前也是公侯之家，你父亲怎么说也是做过九省都检点的，可怜不敢风光大葬。你这做儿子的唯一能为他做的，就是满足他的心愿，让他睡一副好棺木，况且，上次我来看你父亲的时候，他也说了，抄家那日姨娘们私藏了一些首饰没被抄走。都被他收敛起来了，变卖了也有近千两银子，我们府上如今也不宽裕，公账上送了二百两银子，我又凑了二百两，薛府也送了二百两。加上你父亲自己预备下的首饰变卖了。凑一起也有一千五百两银子，连出殡做道场的费用都有了。只是，这里人手不足，到出殡那天怎么办呢？”
虽然心里老大不愿意，可是，王仁也不好意思驳王夫人的面子，再说，板材昨天就已经下定，估计这会子做得也差不多了，这又不是别的物件，绝对没有退货的道理。
“姑姑说的是，侄儿也是害怕丧事太过张扬，招人嫉恨，再寻我家的事端。”
那位如夫人又接口冷笑道：“少爷真是高抬自己了，王家如今只有被人可怜的，哪里还有资格让人嫉恨呢！只是，那些首饰突然就不见了，家里正等着少爷回家寻找呢！”
王仁心里有鬼，也不敢和她较真儿，只好讪讪的由着她好一番讥讽，见帮忙的大多是薛府的奴才们，因央求道：“姑姑，贾府里若能来写人帮忙就好了。”
“唉，你哪里知道，巧姐儿昨儿下午突然失踪了，现在还没找到人呢，琏儿在这里本已经安排的妥妥当当的，应急着寻找巧姐儿，把人都带走了，我这心里真着急上火呢。”
王夫人这话正点到贾琏的忌讳之处，当下红了脸，半天方才说道：“真是祸不单行，我这里忙着，也顾不上去帮着寻找。”
薛姨妈刚去帮着应酬吊唁的人，听说王仁回来了，急忙过来道：“你可算回来了，你父亲临终想要见你一面也不能够......”
说着抹起眼泪来。
这个侄儿以前紧赶着贾府奉承，平日里正眼儿也不看薛家一眼，蟠儿吃官司时，他们倒趁火打劫，把薛家的银子搜刮得干干净净，若非他们太无情，薛家也不至于拿不出银子来帮衬他们。
王仁心里盘算了一下，两位姑姑送了六百两银子，前来吊唁的亲友多少也有奠仪，除掉棺材银子，最多再花上二三百两银子把父亲发送了，余下的银子自己一家子还要花销呢。
不肯说出自己有一千两银子，王仁捶胸顿足的哭道：“都是仁儿该死，没能对父亲尽孝，还连累两位姑姑跟着受累，可我也是没有办法呀，眼看着父亲病危，我想着万一驾鹤西游要发送又没银子，便把家里所有值钱的首饰打包拿去当了四百两银子。”
“你说什么？那些首饰怎么说也值一千两银子，四百两你就当了？当给谁家了？”如夫人也顾不上体面了，急忙追问道。
王仁假惺惺的哭道：“我倒想多当些银子来，可是，别人知道你急等银子用，哪里肯给高价，因是抄家时瞒下的东西，不敢拿到京城的当铺里去，只好私下里去寻找买家，我这也是被逼的走投无路才出手，只恨不能卖了自己......”
如夫人寻思王仁是存心昧下变卖首饰的银子，那里边还有自己仅剩的一对金镯子呢，白搭上了，有苦说不出，气急败坏的嚎哭道：“你这败家子儿，变卖首饰葬你老子你还要打折扣，这一大家人还指着那些首饰过日子呢，这种昧心钱你也敢用，就不怕天打雷劈吗？呜呜呜，老爷，你好狠心呀，丢下妾身可怎么活呀......”
王仁的一妻一妾忙来劝说，强行把如夫人拉走，以免丈夫脸上挂不住。
这边开始算账，老管家把流水账本儿拿来一看，两个姑姑垫支的六百两银子已经花去大半，心里不由暗暗叫苦。
这王仁也真够脸皮儿厚的，当即就跪在王夫人和薛姨妈面前痛哭道：“姑姑也看到了，侄儿实在无能，除了卖身葬父也没有别的出路了，可是，家里人还不理解侄儿，饶是这样，全部家当收集起来，也还不够一副棺材银子，侄儿可该怎么办呢？呜呜呜......”
薛姨妈毕竟是亲姑姑，心里一软，就进去和薛宝钗商量，想要再筹措二百两银子来添上。
薛宝钗却冷笑道：“按理儿，我是不该说的，这里毕竟是妈妈的娘家，可是，我们薛家的银子是被谁搜刮空了的呢？好容易挣扎着保留下一点活命银子，难道都拿出来以德报怨，我们孤儿寡母的今后不用过日子的吗？妈妈也别太难过，他们自己做的孽，怨不得别人。”
想着自己儿子如今还在服苦役，也不知道什么时候才能挣扎着回家来，孙儿将来还得靠女儿宝钗供养，薛姨妈心里一阵酸痛，也便不再言语，躲到一边去流眼泪。
王夫人原本还想多帮衬一点，可是，贾政痛恨王子腾害了妹夫一家，又对宝玉下手，毫不留情地放出话来，说是家里如今不比往日，送二百两银子就已经足够了，不许再添补，她也是看着实在不够开销，这才硬着头皮从自己的体己银子里拿出二百两来添上，心里还担心老爷知道了会不高兴，哪里还敢再给他银子。
白白的哭了一场，也没讨到半个子儿，王仁只好把老管家叫来，让他去和棺材铺的老板商量，看能不能再给一点折扣。
“大少爷，那副棺木原是要一千两银子的，不瞒大少爷说，据说薛家把棺材铺子典卖给他们时，那副板材就算了六百两银子，加上人工费，实在也没有赚头，人家未必肯做亏本生意。”
“我倒也听薛呆子说过，他家铺子里原本还有一副好板材，一千两银子都买不到的，白送给珍大哥安葬秦可卿了。”这会儿倒想起薛蟠的好处来了，王仁苦着脸嘀咕道：“想来还是薛呆子够仁义，仗义疏财，若是他还经营着棺材铺子，这幅板材也就白送我爹睡了。”
翌日一早，棺材铺里把做好的棺材送来，王仁早已经打定主意，只肯付一半的银子。
掌柜的就没见过如此无赖的人，忍着怒火和他分辩道：“这是讲好的价钱，下了定钱我们才给加工送来的，哪里有这时候还价的道理？更何况，我们看在琏二爷的面子上，并没有多要，原是算的保本价给你，大少爷不能让我们亏本吧？”
王仁冷哼一声，对门外围观的人道：“大家伙儿评评理儿，我只晓得一副上好的板材不过五十两银子，你这是什么金的玉的棺材就要八百两？你们都听到了，这是荣国府琏二爷和他讲的价钱，没准儿两个人串通好的，拿我当冤大头......”
话音未落，只见贾琏带着一大帮子人来，肚子本就窝着仇恨和怒火，听到这句话火山顿时就喷发了，也不管他家里正办丧事，命令旺儿兴儿一班奴才道：“把他的衣服扒光了，狠狠的打一百鞭子，别让我看到一寸好肌肤......”(未完待续)R655