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就在完颜长之登基大典的同一天,离中都远隔数千里的大宋临时行在建康,也同样是热闹非常。( ?[{[{ 〉大宋也在举行着一个隆重的仪式,是对西夏君臣的受降仪式。
在兴庆府城破之前,西夏国君李仁孝暴病作,驾崩而死,在临死之前,指定越王李仁友,枢密使浪讹尽忠、翰林学士焦景颜为辅政大臣,保护太子李纯祐。李仁友等人见兴庆府已不可守,于是会同大将高逸、西壁贺、卫幕延平等人,保着太子李纯祐逃到了肃州。到达肃州之后,众人立刻拥立李纯祐为帝,继续延续着西夏的国祚。
李纯祐继位之后,众人立刻整项人马,招集西夏的败军,准备拒敌宋军的进攻。这时还属于西夏的土地只剩卜宣化府,肃州、瓜州三地,设立的十二个军司也只剩两个,一个是设在宣化府的甘肃军司,一个是设有瓜州的西平军司。人马不足两万。而且物资装配也都不足,连战马也只剩六千多匹了。
西夏君臣当然都知道,以目前自身的实力,根本不可能抵挡得住宋军的进攻,必须依靠外力才行。而现在金国显然是不能再作指望了,能够靠得上的,只有吐蕃和西辽两国。因此西夏君臣一面加强备战,一面又派焦景颜出使吐蕃和西辽,许以割地为条件,请救两**来援助。
但这时吐蕃的国力早己大不从前,而且一直以来,就釆取和大宋交好的国策,自从大宋复国之后,两国也一如既往,每年双方都互相遣派使者问候,并在边境开该榷场,进行贸易往来,吐蕃从中也大受益处。因此吐蕃君臣也并不想改变目前的这种状况。所以焦景颜来到吐蕃之后,住了十余天,虽然费尽了口舌,晓以利害,但也打动不了吐蕃君臣改变态度。焦景颜在无奈之下,只得离开吐蕃,去了西辽。
西辽一向以契丹族建立的大辽后裔自居,昔日辽国就与宋朝一直互相敌对,当年宋朝曾与金连盟,灭掉了辽国。算起来两国之间也有算世仇。而且西辽建国之后,与宋朝并不接壤,双方也不存在处交关系。因此焦景颜自认为虽然劝不动吐蕃,但说动西辽出兵,该是较有把握的。
但令焦景颜没想到的是,现在西辽的朝政原来以经不在皇帝直鲁吉掌握之中,而是落入了驸马屈出律的手里。屈出律就是被铁木真所灭的乃蛮部塔阳汗的儿子。乃蛮部被蒙古吞并之后,屈出律只身逃到了西辽,被直鲁吉收留。但屈出律却是野心勃勃,一心想借助西辽的力量为自己报仇,夺回乃蛮。而直鲁吉才智平庸,没有看破屈出律的野心,反而认为屈出律骁勇善战,是个可用之材,因此还将自己的女儿嫁给屈出律,招他为驸马。
当上了西辽的驸马之后,屈出律更是肆无忌惮,招集乃蛮的旧部,并且一步一步在西辽国中陪养自己的亲信势力,企图夺取整个西辽的统治权,然后兵进攻蒙古,夺回乃蛮的土地,他对于宋辽之间的仇恨并不感兴趣,因此对焦景颜的请求十分冷漠。
尽管到了后来,焦景颜对西辽的局势有所了解,也向屈出律说明,宋朝与蒙古是盟友,攻宋也就是剪除蒙古的羽翼,并且晓以唇亡齿寒的利害关系,甚致自作主张,许以割让西河之地,还向屈出律保证,西夏复国之后,将做为西辽的附庸,日后屈出律进攻蒙古,一定兵相助。
但一来屈出律现在还没有完全控制住整个西辽,这个时候他可不想节外生枝,给自己再树立别的强敌,二来屈出律也派人打听清楚了,现在西夏早己被宋朝打得大败,几乎就等于是亡国的边缘,所谓割让给西辽的西河之地,其实早己被宋军全面占领,不过是一纸空文而己。如果想要帮助西夏复国,几乎就等于要和宋朝全面开战,不仗要动用西辽的全部国力,而且还可能要同时面对宋朝和蒙古的两面进攻,可以说现在的西夏根本就不值得出救助。因此任由焦景颜说得天花乱坠,也仍然毫不理会。
焦景颜在西辽一共呆了二十余天,仍然一无所获,只好垂头丧气的回到西夏。见了李纯祐, 将自己这次的吐蕃、西辽之行汇报一遍,李纯祐君臣也面面相觑,无可奈何。只好又聚集在一起,继续商议对策。但时局到了这一步,又能够有什么办法了,君臣几人商议了仔几天,但也是再也无计可施了。而就在这时候,宋军以经开始了最后的攻击。
经过辛弃疾等人不懈的努力工作,三个多月之后,西夏占领地区的各州府军的行政长官也都以经到位,局势也渐渐恢复了平定。而在此期间,杨昌鹏和高震也按照杨炎的吩咐,积集准备安排,对西夏的残余势力动最后的进攻。
这次对西夏残余势力的攻击,在战术上并没有太多的困难,最大的难度在于后勤供应。宣化府、肃州、瓜州都位于西夏的西端,宋军目前占领的地区最西端是凉州,距离最近的宣化府约有三百五十余里,最远的瓜州足有一千多里,而且沿途的大部份路程都是沙漠和半沙漠,水源稀少,运输困难。
杨昌鹏和高震按照杨炎的布置,将凉州作为进攻的基地,屯积了大量的粮草物资,同时又派出大量探子,打探沿途的地表、河流,绿州和可以驻军的村镇,制定凉州到宣化府的进攻路线。等一切都准备齐备了之后,表奏回建康,得到朝廷的同意之后,才开始举兵进攻。
这一次出兵,两人也按照杨炎的吩咐,贵精而不贵多,一共只出动了三万人马,但全部都是大宋驻留西夏的精锐人马。仅骑兵就有一万两千人。另外还出动了骡马骆驼等牲口近一万五千头,作为运输輜重粮草的工具。全部人马分成了两队,由高震率领七千骑兵和八千步兵为先头部队,杨昌鹏率领大队押运輜重粮草随后而行,向宣化府进军。
李纯祐君臣接报之后,虽然现在没有外援,但也不能束手待毙。立刻又开始了紧急的磋商,抵抗宋军的办法。经过这几个月的喘息,现在西夏朝廷的全部人马以经接近三万,但大部份都是新兵,真正有战斗力的,其实还不足一万。
经过李仁友、浪讹尽忠、焦景颜等人的商议之后,最终得出结论,硬拼是肯定拼不过宋军,只能釆用坚壁清野的战术,逐步放弃宣化府和肃州,将宋军引到瓜州来,拉长宋军的补给线路,并且利用自己地形道路熟悉的优势,不断派出小股人马,袭击宋军的后勤队伍,等到宋军供应跟不上,自动退军之时,再随后追击,一举击败宋军。
这个战术也算是一个十分高明的策略,也充份扬长避短,利用现在的全部优势,而且也是目前李纯祐君臣能够使用的唯一办法了。因此决定之后,西夏众将立刻依计而行。
高震率领人马先后从凉州出,沿路上几乎没有遇到什么抵抗,只用了四天的时间,兵不血刃的占领了宣化府城。但进城之后,高震却现,宣化府己是一座空城。不仅什么都没有了,就连城中的居民也剩下不足千人。
原来驻守宣化府的大将高逸在接到撤退的命令之后,立等下令,将宣化府的全部百姓粮草物资全都带走了,只给宋军一座空城,而在从宣化府向肃州撤退的途中,将所有村庒镇店也全都破坏掉,不给宋军留出半点补给的机会。
然而令李纯祐君臣没有料到的是,宋军占领了宣化府之后,并没有急于继续向肃州动进攻,而是就在宣化府驻扎下来,然后不断从凉州将粮草物资全都运到宣化府来屯积。并且还修缮了宣化府的城墙,加强守备,大有把进攻的基地从凉州移到宣化府来的意思。
而在此同时,本是为了给宋军的进攻制造困难的坚壁清野战术,在这个时候却也限制了西夏军队的活动能力,给他们袭击宋军的运输队带来了极大的阻力,再加上宋军在运输沿途都进行了严密的布防,因此在这个阶段,西夏军并沒有给宋军的运输队制造出多大的麻烦来。
宋军在宣化府城中足足停了有近一个月,积累了足够支应六个月的粮草物资,然后高震和杨昌鹏才又重新整顿军马,向肃州进。这一次进军依然是分成两部份进行,高震率领一万二千人马为前部,杨昌鹏率领一万五千人马押运粮草物资为后队,留下三千人马守卫宣化府。
但在这个时候,西夏的君臣却对这种坚壁清野的战术产生的分岐,以枢密使浪讹尽忠、翰林学士焦景颜为的坚持继续使用坚壁清野的战术,仍然依计而行,再放弃肃州,把宋军引到瓜州来决战。而大将高逸、西壁贺、卫幕延平等人却认为,按宋军这种步步为营,层层推进的方式,先前制定的坚壁清野的战术跟本就起不了多大的作用,如果再放弃肃州,只会让宋军轻易的杀到瓜州城下。
而且为了达到坚壁清野的目前,西夏军在从宣化府撤退的时候,将大量百姓都带到肃州了,虽然让宋军得不到人力的支援,但也加重了自身的付担。现在西夏自身的储备物资也不多,如果再把百姓带到瓜州,只怕还没等到宋军供求不足,自己就支持不住了。而相反把百姓留下,都丢给宋军,在这个时候,只会让宋军趁机收买人心。因此现在必须对当初制定的计划做出修正,不如就在肃州驻守,全力阻挡宋军前进,那怕最终还是失去了肃州,但也要给宋军造成相当的损失,为后面在瓜州决战先消耗宋军的力量。
双方都各执己见,争执不下。因为双方说得都有道理,也使主持政务的越王李友仁也是左右为难、而新任的皇帝李纯祐本来就一切听众臣的,这时更是不知道该如何才好。但现在宋军大军压境,就在眼前,必须要立刻作出决定才行。因此李友仁最后终于决定,就按高逸、西壁贺、卫幕延平等人的意见,就在肃州驻守,与宋军决战。
于是西夏军在肃州集中了一万五千守军,由高逸领一万人马守住肃州、西壁贺与卫幕延平各带两千骑军,袭击宋军的后勤队伍。
肃州离宣化府的距离恰好也是三百五六十里的路程,但路况却比从凉州到宣化府之间要好得多,原因就是西夏西部的最大河流,黑河就在这段路程之中。
黑河是从著名的祁连山源,向北流经宣化府之后转向西,流到距离肃州东部一百里左右的地方才折道东北方向,直到黑水镇燕军司,最后分头汇入嘎顺诺尔和索果诺尔湖中。在宣化府至肃州的这一段流域中河面较为宽深,可以行船,沿岸也有不少绿州,至少水源可以不愁。浪讹尽忠、焦景颜坚持放弃肃州,很大的程度也是因为有黑河的存在,宋军的行军比较便刊。
高震率领宋军从宣化府出之后,向肃州前进。而杨昌鹏率领的大军却沿黑河行军,并艘集了一些船只,又扎了许多木筏,借水路运输。并在离肃州最近的河边背河扎下大寨,作为进攻肃州的前沿基地。
有黑河的存在,给西夏军的袭击战术带来了极大的困难,因为宋军只用沿黑河一边行军,防御面大大降低。因此西夏军对宋军的运输队动了三四次进攻,都没有取得明显的效果。相反宋军也利用运输队作诱饵,反过来围剿西夏的袭击人马,有一次西壁贺在袭击宋军的时候,反而被杨昌鹏率领的宋军骑兵咬住,费了九牛二虎之力,才逃脱出来,但两千骑军也以经拆损大半了。