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第229章 (1)
当晚,刘鼎等人就在黄梅县住宿。因为白天发觉了血吸虫的危害,刘鼎还专门和苏幼惜研究了一下血吸虫的防治。事实上,这个年代,血吸虫病是没有办法治愈的,药物只能稍微缓解病情的严重性。一般来讲,附近的壮丁都只有三四十岁,就会得血吸虫病去世,使得蕲州的壮丁是比较短缺的,难怪蕲州的武昌军只有区区三千人,实在是找不到更多的壮丁了。刘鼎写信给佴泰和诸葛斌,让他们也注意此事,在雷池沿岸,应该也有类似的钉螺,一定要想办法清理干净。舒州刺史衙门要广泛张贴布告,提醒在水上讨生活的渔民,时刻注意血吸虫的严重后果。当然,在没有特效药之前,他只能提醒民众预防,万一预防不了,那也只好听天由命了。
在到达蕲州之前,李怡禾已经安排人写了很多安民告示,表明鹰扬军只是入京勤王,路过此地,请当地的民众不要惊恐,鹰扬军不会打扰他们的生活。在鹰扬军进入黄梅县的时候,这样的安民告示就贴出去了,原本恐慌的情绪,渐渐的稳定下来。蕲州的士绅久已没有朝廷的消息,得知朝廷居然又被撵出了长安,都显得十分的沮丧和不安,但是得知刘鼎是要入京勤王以后,又都显得十分高兴,纷纷邀请鹰扬军到他们家中小住,并且有当地士绅送来不少的礼物,据说都是请鹰扬军帮忙送给朝廷的,以表达他们对朝廷的眷顾。
李怡禾最明白刘鼎的心思,皱眉说道:“想不到,当今天下,还有人如此眷恋朝廷。”
艾飞雨缓缓的说道:“他们眷恋的,不是现在的朝廷,而是眷恋一个希望,一个能够提供稳定、和平、安静的统治争权的希望。在没有更好的选择之前,他们只能眷恋朝廷,希望朝廷还能够重新振作,但是如果有人能够替代朝廷,维护他们的利益,他们的眷恋之情,自然而然的就消退了。”
当天晚上,黄梅县的士绅自发组织起来,组织了一个小型的欢迎会,欢迎勤王大军路过黄梅。刘鼎带着林诗梓、苏幼惜和黎霏嫣等女眷出席,立刻吸引了所有人的目光,几乎全部宾客的注意力,都集中到了三个女人的身上,可见其受欢迎程度。酒过三巡,刘鼎留下林诗梓等人代表自己继续出席,自己则悄悄跑回去军营里静静的研究对付马南青的计划。林诗梓果然很擅长这样的任务,在欢迎宴会上,彬彬有礼,大方得体,言辞恰当,将宴会的**一直维持到深夜结束。似乎在别人的恭维声中,林诗梓可以暂时忘却自己的痛苦,召回昔日失落的幸福。黄梅的士绅们,都被她的风采完全折服,不经意之间,林诗梓的名头,已经比刘鼎更加的响亮,也传播的更加遥远。
然而,蕲州毕竟不是鹰扬军的辖地,林诗梓可以在欢迎宴会上尽情舒展自己的外交手腕,将黄梅县的士绅们为之赞叹不已,外面鹰扬军将士却显得十分的警惕。秦迈和令狐翼寸步不离刘鼎的左右,生怕有刺客来访。在刘鼎的身边,还潜伏着大量的鬼雨都战士,萧骞迪、藏勒昭、卫京幸、屠雷等人分别潜伏在军营的四个方向,密切监视四周的动静。鬼脸都的战士们,早就分散在黄梅县的西侧,严密监视着蕲州武昌军的一举一动。在他们的前面,还有狄火扬等人的斥候兵,一圈一圈的战士,将刘鼎完全笼罩在圆圈的最核心里面,哪怕是武昌军千军万马的杀过来,也奈何不了刘鼎丝毫。
然而,蕲州的武昌军,并没有太大的动静。狄火扬等人已经到达蕲州城外面,死死的盯着蕲州城的几个城门,还有城外的武昌军大营。然而,这些地方都显得非常的安静,武昌军似乎自始至终都还没有得到鹰扬军进入蕲州的消息。到后半夜,蕲州城已经没有了灯光,城外的武昌军大营,也只有哨兵偶尔闪动的身影。尽管是这样,狄火扬他们可不敢范松警惕,继续严密的监视。
一夜无事。
第二天早上,鹰扬军继续前进。
前行了半个时辰不到,前线报告,蕲州武昌军指挥使马南青求见。
刘鼎淡淡的说道:“请他过来。”
一会儿以后,令狐翼带着马南青来到刘鼎的面前。
马南青的个子不高,身材却很大,还典着明显的将军肚,可以说是典型的矮胖子,手脚上都是粗黑粗黑的毛孔,看起来十分的豪爽,只有两个小眼睛显得非常的狡黠,在不经意的转来转去,但是不仔细看是看不出来的。这样的人居然也能做到武昌军指挥使,想必背后肯定有人在给他撑腰。他是单独前面和刘鼎会面的,身边连一个卫兵都没有带,完全出乎刘鼎等人的意料之外。更令刘鼎他们感觉到古怪的是,马南青显然是个自来熟,一点都没有和刘鼎生分的意思,见面就拱手说道:“刘大人,您上京勤王,怎么不提前打声招呼?要是早知道您要过境,卑职一早就做好准备,鞍前马后的服侍您上路去了。”
刘鼎自然而然的笑着说道:“我们也是刚刚接到朝廷迁离长安的信息,急急忙忙的出发的,很多东西都来不及准备。军情紧急,没有来得及通告马指挥,就强行踏上了蕲州的地面,实在是对不起,还请马指挥谅解,谅解。”
马南青有些吃惊的说道:“朝廷又迁离长安了?那皇帝陛下呢?”
刘鼎晦涩的说道:“陛下已经出狩凤翔。”
马南青似乎有些半信半疑,却没有说什么,只有两个小眼珠在悄悄的转动着。
李怡禾在旁边插口说道:“马指挥,我军的确是从舒州仓促出发,粮草物资都未曾准备妥当,兵力也只有千余人,路过贵地,还需要贵军能够提供部分粮草,以缓解我军的危急。蕲州和舒州向来和平共处,相安无事,还请马指挥能够鼎力协助,鹰扬军上下感激不尽。日后觐见皇帝陛下,我等必然会提起大人的功绩,请求大人予以封赏。”
马南青小眼睛悄悄的转了转,不知道在衡量些什么,随即大义凛然说道:“刘大人忠心拥护皇上,不畏艰难险阻,千里入京勤王,实在是我等军人的模范,不要说小小的粮草问题,就算是要卑职跟随大人上京勤王,也是义不容辞啊!粮草问题,勤王大军需要多少,蕲州就提供多少。”
说话间,他的目光似乎有些不由自主的向后移,移动到刘鼎的身后,最后,就凝结不动了。原来,他的目光,已经移到了苏幼惜等人的身上,在苏幼惜和黎霏嫣身上游弋了好一会儿以后,最后停留在林诗梓的身上,牢牢的粘着不会动了。苏幼惜和黎霏嫣本来都是极其美貌的女人,此时女扮男装,显出一股有别于平时的英气和美艳,难怪引人注目。林诗梓穿着雪白的武士服,面容高贵,举止优雅,举手投足之间,都有一种说不出的妩媚和英气,难怪马南青要如痴如醉。
李怡禾皱眉说道:“马指挥,鹰扬军和武昌军本是一体,理应互相协助,共同进退。马指挥古道热肠,鼎力相助,我等感激不尽。只是我们必须迅速赶路,尽快赶到长安,还请马指挥将粮草备齐,交给我们,如果马指挥有什么需要托付给朝廷或者皇帝陛下的,又或者是有什么请求需要转告皇上,我等都可以代劳。总之,一切都拜托马指挥了。”
马南青心里暗暗发痒,一颗心完全被林诗梓勾住了,李怡禾到底说了些什么,他仿佛是听到了,又仿佛没有听到,言不由衷的说道:“哪里,哪里?都是一家人,好说,好说,一家人,嗯,一家人……”
鹰扬军的几个将领都察觉到马南青的不对劲,他们自然注意到了马南青目光的落点所在,都不禁有些恼怒,这三个女人乃是刘鼎的禁脔,除了刘鼎之外,谁也不敢对她们无礼,马南青这样子巡视林诗梓,既是对刘鼎的无礼,也是对整个鹰扬军的无礼。不过刘鼎既然没有暗示,他们也就装作不知道。隐隐间,他们不免觉得有些奇怪,难道刘鼎没有察觉到马南青的异样,还是他最近转了性子,居然对这样的行动不以为然了?
李怡禾却是心知肚明,内心在悄悄的感慨,有马南青这样的人,还需要什么刘鼎找什么借口?他自己就会跑上来送死的!马南青对林诗梓起了色心,刘鼎故意装作不知道,马南青的色胆肯定会更加的膨胀的,到时候,他只有自投罗网、自寻死路了。蕲州的武昌军也不知道是怎么回事,在这种场合,居然还敢做出这样的动作来,难道他们只看到了林诗梓的艳丽,却不知道刘鼎的冷酷无情?
果然,马南青好不容易才收回目光,一颗心早就被林诗梓取走了,颇有些魂不守舍的神态,酸溜溜的说道:“刘大人路过蕲州,实在是蕲州百姓的福气,今晚又是除夕,大人不妨在蕲州停留一两个晚上,让蕲州的老百姓瞻仰瞻仰勤王大军的风采,也好让卑职尽尽地主之谊啊!我们蕲州的竹、艾、龟、蛇都是极有名的,卑职已经吩咐下去,备好宴席,还请大人赏脸,今晚我们就坐竹席、枕蕲艾、品蕲龟、食蕲蛇,又有黄梅酒相伴,必定尽兴而归。”
刘鼎含笑说道:“刘鼎本来着急要赶往长安,不想打扰马指挥,更不想惊动蕲州的父老乡亲,只是马指挥如此盛情,刘鼎如果拒绝,那就是不识抬举了,既然如此,刘鼎就却之不恭了。晚上必定到场,不醉不归!”
马南青精神一振,连忙说道:“客气,客气,有刘大人光临蕲州,实在是蓬荜生辉啊!这边请,这边请!”
在马南青的亲自带领下,刘鼎一行很快进入蕲州城,一路上,马南青都偷偷的回看林诗梓,甚至不顾周围鹰扬军将士恼怒的眼神。林诗梓自然也注意到了马南青的目光,不由自主的轻轻蹙眉,每次都避开马南青的目光。然而,马南青总是找机会偷看她,林诗梓不免有些羞涩,又有些恼怒,几次都差点要示意刘鼎注意此人。结果苏幼惜悄悄的拉了拉她的衣袖,她才慢慢的冷静下来,将马南青的目光当做透明一样,不去理会他。
然而,林诗梓只冷静了一会儿,却又开始想东想西,很多古怪的念头都涌上来。马南青这样偷窥自己,刘鼎一点反应都没有,难道是他竟然对自己一点都不着急,任凭别的男人非礼自己?自己对他满腔的情意,他难道一点就感觉不到了?他为什么愿意和苏幼惜亲热,都不愿意碰自己的身体,难道是自己的身体还不如苏幼惜有吸引力?真是越想越伤心,悲从中来,差点就要掉出泪珠来了,幸好这次马南青没有看见,否则不知道又要做出什么样的表情来。
蕲州城并不大,人口也只有五万不到,城墙却修建的相当雄壮,比舒州城的城墙还要坚固。这里是吴头楚尾,历来都是兵家必争之地,凡是长江两岸的决战,从来都没有漏掉蕲州的。当年的王仙芝,就是在黄梅附近被官军追上,最后力战而亡。马南青带着刘鼎等人来到蕲州城下,随意的说道:“刘大人,蕲州城向来无战事,百姓久安,如果大军入驻,恐怕引起百姓的惊恐,还请大人留下大部队,只带亲卫入城……”
话音未落,李怡禾已经断然说道:“这怎么可以?不行!”