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一个拥有石头城墙的城邦出现后,我还以为已经抵达了太彼国。没想到阿布里告诉我,前面是一个叫卡索卡的小城邦,他们是沿途最坏的部落。
我让部队停了下来,问道:“能有多坏啊,你不是说走旱路不会有危险吗?”
阿里布说:“是没有危险啊,可他们会跟过往的人收取很多的钱币或者物资,不然就不让你过去。”
“那我们绕过去行吗?”
他惊恐的摆摆手:“那可不行,往南走是一片十分茂盛的山地,里面有毒气,从那里通过很容易没命的,往北走时常会有强盗,只有从他们这里走才安全。你看是给粮食还是给白币。”
“你傻啊,当然是粮食了,他们要是知道我们带着众多的白币,抢劫我们怎么办。”出发前,他根本就没跟我提过还有敢在路上收取过路费的部落,让我心里很恼火。
“那好吧,我明白了。”他说着做了个请的手势。
卡索卡在道路的南侧修建了一面高大的木头城墙,一直延伸到河边,道路被他们的石头城墙和木头城墙夹制在中间,里面站了几十个手拿长矛的士兵,还有尖锐的木头栅栏。
我们上前去后,阿里布赶紧让人从矮脚马身上卸下粮食,交给他们。他们收了粮食后,清点了我们的人数才给放行。
过了他们收费处,再一看那些矮脚马背上,已经只有为数不多的粮食了。
我本想责怪阿布里几句,但想到这次去交易,还需要他帮忙,就忍下去了。
接下来我们整整走了三天的时间才抵达太彼国,他们的石城墙跟桫椤国及其相似,但石条是杂色的,不像桫椤国那样是整齐划一的白色。进城的时候,阿布里缴纳了一百二十个黄币。
这不禁让我怀疑起红衣酋长的话了,他说他们部落一共就几百个黄币,难道所有的黄币都掌握在阿布里手里?这种富可敌国让我无言以对。
进城后,我发现太彼人比桫椤人更加活跃热情,没有那么森严的等级制度,大家的衣服也没有统一的颜色。看到外地人路过,商贩们会主动上前询问需不要从他们那里购买东西。
因为我们人多,阿布里就把我们带到了一处偏远的客栈,一个人只需要两个黄币,阿布里拿不出二百四十个黄币,只能我拿白币支付了。
收钱的人把白币检查了一番后,惊叹的说:“这是桫椤的白币啊,你们是哪个部落的,这么有钱,怎么还住我们这种地方呢。”
我冷淡的说:“住你们这里不好吗?”
“好,当然好了,以后要常来啊。”她愈发热情了。
但住宿条件的确让我有些失望,竟然是石头的大通铺。一个房间里就能住下二三十个人,关键是还没有门窗。进去就是一股浓烈的味道。
我巡查房间的时候才发现,我们把她们客栈住满了。
我之所以跟着来太彼国,一是不放心阿里布,怕他贪墨白币,再一个想来了解一下太彼国的情况。天黑以后,阿里布就带着我和几个人一起出了门,晚上的太彼国也很热闹,到处都是张灯结彩的,市场上热闹非凡,跟地下王国有些相似。对比起桫椤国来就恰好相反了。桫椤国的晚上,几次进王城,我反正是没有看到几个人的,也没有见到过几个商贩。我觉得太彼国的空气都要比桫椤国的自由活跃。
一路上在阿里的讨好下,我不得不让他拿着两个白币去换了两百个黄币回来,给大家一起买东西吃。在街道上逛了许久之后,我们终于走到了一处大房子前。阿里布说:“长乐王,这里就是那位贵族的家了,我去敲门。”
我点点头,就转开脸,在街上东张西望。太彼国的市侩让我很是喜欢。如果不是自己身上还背负着很多东西的话,我都想把自己身上的钱拿出来,在这里买一栋房子,和周芳怡在此过点小市民的生活。
阿布里很快回来了,跟我说:“贵族很快就会见我们了,他是很乐意见我的,只是他的佣人很过分,每次都会跟我讨要好处。”
我知道他是想跟我这儿报销花费,就没有搭理他。阿布里只带给了我一个感觉,所有的商人都一样的奸诈。
“可花费了我十个黄币呢。”阿布里大声的叹息道。
“知道了,回头给你。”对于他的厚脸皮我也是无可奈何了。
“没关系的。”阿布里摆摆手。
我懒得搭理他的小心计。
等了数分钟后,门再次打开了,招呼我们进去。
进入大堂后,里面坐着一个衣裳华丽,手上戴着好几个宝石戒指的家伙,胖的很夸张,真担心椅子会承受不了他的体重。
他一直笑嘿嘿的,招呼我们入座。问话的语气却有些傲慢:“听说你们要和我做生意,可看你们的样子,是从小部落里来的啊,有钱吗?”
阿布里指着我说:“他可是大商人,很有钱的。”
我笑着点了下头,胖子收起傲慢,坐直了身子问:“有钱什么都好说,说把你们想要什么,除了太彼国的王位我不能卖给你们,其他的尽管开口就是了。”
我让阿布里列出了清单,他丝毫没觉得惊讶,爽快的答应道:“都不成问题,弓箭和长矛一共八百白币。”
“五百。”我伸出一只手。
胖子摆摆手:“太少了,这些东西很难弄到的,而且你们要的数量还那么大。我要打点不少人的。”
我说:“你除了太彼国的王位不能卖之外,其他都能卖,这不就说明你在这里的地位很高吗,哪里还需要打点别人呢,我看都是别人来巴结你才对啊。”
胖子咯咯的笑了起来,指着我说:“你懂我,看在你这么会说话的份上,七百白币给你们吧,我做生意可是很讲诚信的。”
“五百。”我说:“你有得赚的,将来我们还会跟你做很多生意。给你赚钱的机会多得是。”
“不,七百。”他先伸出一只手,又补上了两个手指。
我见他并没有丝毫不悦和发火的意思,便继续坚持自己的报价,他也坚持着。两个人报数了半天,让阿里布都急了,但也不敢乱插话。
“哪有你这么做生意的。”胖子擦了擦脸上的汗:“爽快点,六百白币,我给弄到手,并给你们送出城。答应就做,不答应你们就请回吧。”
我一拍桌子:“好,就六百白币。”
他郁闷了一下:“明天晚上在城外交货,准备好钱。”
“放心吧,一分不会差你的。”我保证的说。
他点点头,让佣人把我们送出了门。
贵族家的门关上后,阿里布急忙凑到我旁边说:“长乐王,你也太会做生意了,没人敢这么跟他讨价的。以后你就合伙跟我做生意吧。我们到各个部落之间倒货,这辈子赚个一万白币应该不成问题。”
我加快了脚步,根本不想多搭理他。
客栈里的环境太差,一晚都没怎么睡好,第二天我们带着众人去商铺里购买了其他金属用具,诸如铜盆,铲子,铜钉之类的东西。他们的铜钉是丁字形的,和我在桫椤国发明出来的不大一样。因为我们已经没有粮食了,又拿出十个白币,换了九百多的黄币,作回去时候的资费。一次兑换的货币太多,就得到专门兑换地方去换,会收取一定得费用,所以不可能等额兑换。
天黑以后,我们收拾妥当又离开了太彼国。在城外一公里等了足有三四个小时,才看见一队扛着东西的人过来了。之前见过的那个贵族胖子走在最前面。
东西都用杂草混合在一起,外面用布包裹着。点清数量后,我把六百白币交给了他。
他很满意的说:“以后有需要继续找我啊,记住了,在太彼国,除了王位之外,没有什么东西是我不能卖的。”
他看到的是不断流进自己口袋里的钱财,我却在他身上看到了太彼国不久之后的灭亡。
我和阿里布道谢后,招呼大家把武器绑在了矮脚马身上,连夜离开了太彼国。
这一趟贸易的花销,比我估计的要少花了很多钱,支付了阿布里五十个白鼻猴,一共剩下还剩下了四五百个白币。因为带着众多的东西,回去的路上速度更加缓慢了。用了整整四天的时间。途中天黑以后,就会就近找个部落给钱住宿吃饭,路过那个卡索卡部落时,我有意走了夜路,交了二百个黄币才给放行,好在他们没有要求查看我们的货物。
回到五个部落时,天色将黒。我们从修土城墙的地方过境,发现才不到十天的时间里,城墙已经有近三百米长了。速度之快,让我都惊叹了。根本不会出现黑衣酋长所担忧的那样,他临死前也看不到城墙完工。
他们也正在准备收工了,见我们回来,都丢下手里的东西围了上来,在大家的拥护下,我们从河边回到了部落里。五个酋长早已得到了通知,带着其他人在河边等候着我们。我直接把买回来的东西,按照他们人口的多少,分发给了他们。自己只带着所有的铜钉和少量的铜铲和铜盆回到了海边。
自己的人见我们回来了,也一起上来迎接。个个都是笑脸,只有周芳怡冲上来就对我一顿拳打脚踢。
我等她打完了,搂住她说:“小心点好不好。你可是个孕妇。”
“你还知道我是个孕妇呀。”周芳怡气呼呼的责怪:“去了这么长时间,知不知道人家有多担心你呀,而且还晒成了这个样子,我差点都没认出你来。”
我哈哈大笑,周芳怡又打上了:“你还笑。”
我拉住她解释道:“这是涂抹的颜料,洗一洗就掉了,是为了隐藏身份用的。”
“老公,我好想你哦。”她忽然扑进我怀里哭了起来。
我大受感动,抱着她安抚了好一阵。
我们回来的人一起吃过晚饭后,就去海边洗澡。晚上躺在床上,周芳怡跟我说了半夜的话,要我跟她讲自己这次出去的途中见闻。我就像讲故事那样说给她听。等她睡着以后,自己也赶紧合眼休息了。
第二天,我把所有人召集到一起,询问了建造大船木头的准备工作,之后又一一查看。其实我也不知道大船该怎么做,只能跟他们一起揣摩着先做了一个模型,确定无误后,才开始把木材转移到海边去造船。期间五个部落派了一百来个人给我们帮忙,他们主要负责帮忙扛木头,砍木头之类的活。因为大船有帆的话,更利于在海上借风漂流。我拿出一百个白币,分别给每个部落二十个,让他们帮我们制作几块轻薄但结实宽大的帆布。
造船足足用了三个多月的时间,除了十多个下雨天之外,一直都在一刻不停的忙活着。有时候出现了错误,还得拆了修改。当一艘二十米长,十米宽的大船完整的出现在我们面前时,我都不敢相信,这是我和原住民通力合作出来的成果。尤其是我们还在上面建造了一个长方形的房子,隔离成了三间,一间给卡其布部落的女人们住,一间给其他人,最小的一间给我和周芳怡。但六十来个人,怎么都住不下的。所以一部分人只能住在里面的船舱了。
为了安全起见,我决定先试航一次。那天海滩上站满了人,数百人一起把船弄进海里后,木船一下下沉了许多,吃水至少在三尺以上。我带着自己人通过制作的绳梯登船,大家一起进入船舱内,都抓起了木浆。能通过朝上的洞口朝外观望方位。
我们在海上航行了数公里后,安全返航。从船舱里走出来后,所有人都呼喊了起来。这一刻我心里还是很骄傲的。
五个酋长这时候却忽然跪了下来,他们的民众也纷纷下跪。我们相遇后还从来没有行过这样的大礼,我忙顺着绳梯下了船,过去拉他们起身。想搞清楚他们为何如此。