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刘老夫人一振,脸上一片赞同之色,拉着劝说她的人低声道:“好弟妹,这事儿我怎能不知?可你们来京城也有一段时间了,应该知道,这京城的房子哪是那么好买的?”
她道:“内城这边,随便一个小院子就得上千贯钱,自善宝他爹去后,我和善宝他娘也就勉强维持生计,供善宝读书,哪有那么多的钱买房子?”
“买到外城去,我们家也丢不起那个人,”刘老夫人道:“而且外城那儿住的人家和内城这里没法比,总不能以后两个孩子成亲,还让他们从崇远坊里搬到外城去住吧?”
“别说我这亲家不乐意,就是我,也不能拿善宝的前程玩笑呀。”
提议的人就强笑一声,她可不相信刘老夫人连一千贯钱都拿不出来,他们家资产颇丰,便是当年上交给了族中一部分,她带走的也不少。
她还有不少地和庄子在陇州呢,那一片也有他们白氏的田产,听说每年的收成都不少。
前些年陇州很热闹的新麦种,听说就是他们家从南边运来的,肯定赚了不少。
但刘老夫人说没钱,她也不能提这个,只能赔笑。
刘老夫人却不放过她,拉着她继续道:“弟妹不知道,这当官和不当官的花销是不一样的。我和他母亲只要够吃喝就行,可孩子那里却不能委屈了。”
她掰着手指头道:“人家要上好的宣笔,我们善宝用不上这么好的,但也得用个湖笔或善琏笔吧?人家要用洮河砚,我们家里总要准备一方澄泥砚,更不要说日常用的纸张墨条这些,次了,让他怎能在外面抬得起头来?”
一旁的郑氏听得目瞪口呆,这些东西他们家倒是也有,可儿子日常用的明明是很普通的,倒是母亲说的那些笔啊砚台纸张的,基本上只有在家里要画画或写裱起来的字时才会用上。
刘老夫人继续,“还有孩子的穿戴配饰,到底是世家公子,就算他没有父亲,比人家少一些,可也不能少太多东西,衣裳时不时的要换,配饰也不能少,迎来送往也不能比同窗们寒碜,维持这份体面的抛费……”
刘老夫人都没说多少,直接拿着帕子抹眼泪。
她道:“我如何不知道住在周家不太好,远的不说,等过段时间两个孩子结亲了,我和他母亲怎么面对这个孙媳妇?”
“你们是自家人,我才说的,要是别人,我是不会说这么些,唉,还不就是因为我们寡妇失业的,祖上留下来的许多东西都没了,所以才让孩子受这个委屈。”
被她拉住手的弟媳妇脸色微变,再不敢提起这个话题。
等回到他们家,她还是没忍住叫来儿子,将她那番话如实说了,问道:“你说她这话是什么意思?”
白珉皱眉,“她这是想通过母亲和族里递话?”
老太太一副忧虑的道:“我也有此感觉,要说她缺钱是不可能的。族里谁不知道她是个能干人。当年祖产的事情闹得那么大,还是我们族里请了她娘家侄子过来,结果来前来后人都好好的,才住了不到两天对方就变了话音,收了族里的东西,反倒去帮了她。”
要不然当年刘老夫人也不能说走就走。
“这些年两边联系虽然少,但她家那些田产和庄子也都离得不远,族里的有心人都知道经营得不差,”她道:“要说白善花费高我信,可谁家没有一两个正在读书的子弟?也没人家就困难成了那样,她说这话,恐怕就是打着族里那些祖产的主意呢。”
白珉不悦的抿了抿嘴,问道:“她怎么突然提起这事儿来了?”
老太太就有些尴尬,总不能说是她看不惯人,主动提起在京城买房子置产的事吧?
一看老太太这反应,白珉也隐隐明白了些什么,问道:“当时在的人多吗?”
老太太就无奈道:“我们私底下说的悄悄话,除了我,也就你媳妇和弟媳妇在了。”
白珉:……
老太太等着他拿主意。
白珉想了许久,最后还是道:“算了,我和老五商量一下吧。也和大哥说一声,至于怎么决定,听大哥的。”
此大哥自然是现在白氏的族长白玮了,前两年,他父亲白敬年纪大了,犯了两次病,不仅致仕归家,还将族长之位给了白玮。
而白玮和大多数世家族长一样,并没有出仕,而是专心在家打理家族,如今对家学抓得很严格。
而老五是这两年也周家白善一家走得比较近的白衍,周四郎现在还跟人称叔道侄呢。
白珩听说他们得了这么厉害的话,差点儿把血吐出来,“三哥,老太太没事和他们家说这些做什么?”
他道:“这两年我都特意避开了此事,谁不知道四房的伯母厉害,当年这么多族老拿她都没办法,你们怎么还特意去递话?”
白珉道:“老太太们互相攀比挖苦,我有什么办法?”
“何况,这事一直躲着也不是办法,”白珉一屁股坐在椅子上,也端了一杯茶喝,沉吟道:“要我说,四房既然这么强硬,不如把东西给他们。”
“给他们?”白珩苦笑,指着自己问:“是我给,还是你给?”
他道:“就算我们两家愿意给,其他家呢?都拿在手上十多年了,吃下去的东西都化成什么了,让他们吐出来可能吗?”
“这事由得了我们吗?”白珉道:“说句不客气的话,当年四房也不愿意拿出来,可最后不也拿出来了?同理,对我们也是一样的。不过看谁势大谁势弱而已。”
白珩忍不住嘀咕,“他们家也没多势大吧?”
白珉就看了他一眼道:“就是要在他们没势大的时候还回去,修复一下关系,要是他们家真的势大到我们不得不还了,那还不如不还,直接找个理由将他们这一房分出去算了。”
白珩闻言脸色一白,“分支?三哥,他们家和我们嫡支可没有很远,这要是传出去,我们白氏还怎么做人?”
“所以就要趁着现在白善还小,将那些东西都拿出来,甚至还要添置一些,找个理由给四房。我看四房伯母给的理由就不错,白善也长大了,该置业成亲了,我们族里给他一份东西也是应该的。”