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奥德修斯离开了巨狼之山,开始整饬行囊。
他会把伽倪墨得斯的意愿转达给雅典娜,但绝对不是现在。
他确信雅典娜对犬牙撕裂者的权柄很感兴趣,一旦让祂知道消息,祂会逼迫奥德修斯留在这里,帮祂盗取权柄。
祂会许下无数承诺,比如说把权杖送给奥德修斯,让奥德修斯成为半神,甚至会承诺给奥德修斯重塑一块神血石。
可最终会兑现多少承诺呢?按照以往的经验,恐怕一个都不会兑现,甚至连一片橄榄叶都不会施舍给他,他还得拼上最后一点力气,从曼达那里把神血石换回来。
特洛伊战争结束后,奥德修斯在海上漂泊了十年,在那十年的时间里,他得到了雅典娜的无数帮助,成为了雅典娜虔诚的信徒。
可等他摆脱困厄,重新夺回自己的王国之后,他忘记了一些对神灵的承诺。
比如说他答应把整个王国的人都变成雅典娜的信徒,他食言了,过上幸福安逸的生活之后,人总会有那么一点健忘。这似乎是所有人的通病。
雅典娜很熟悉人类的特点,也很擅长给人类“治病”,祂用一系列手段根治了奥德修斯的健忘症,而且在随后的两千多年的时间里,保证奥德修斯没有复发。
过去的对错无从计较,但奥德修斯明白当前该做什么。两千多年的生存经验让他深知一个道理,想用忠诚去换回雅典娜的信任是不可能的,一分贡献换一分奖赏才是和神灵正确的相处方式。
听起来有点像赫尔墨斯的公平交易信条,眼下还正要和赫尔墨斯的信徒完成一场交易。
他再次打开巨熊身下的藏宝室,从里面拿出了一袋又一袋的珍珠。
这些珍珠是巨熊母神留下来的,不得不承认,卡利斯托在凡间的生活很奢侈,祂的珍珠多的吃不完,就这么被她随手放进了地洞里。
地洞里一共有三千七百四十九颗珍珠,多一颗都没有,可他答应曼达要提供五千颗。
没有就是没有,这也是没办法的事。当初答应下来是为了保命,哪怕一万颗他也答应,他原本不打算兑现诺言,只是没想到曼达会这么毒,直接挖走了他的神血石。
虽然珍珠的数量不够,但他还有美杜莎的右眼,这是曼达晋升的关键,他相信这场生意还有商量的余地。
这些珍珠他并不打算都给曼达,一来这东西日后会大有用处,二来如果一次拿出来三千多颗,曼达会觉得五千颗也不是问题,到时候不依不饶,奥德修斯可就无计可施了,先拿出来两千颗,看看曼达的反应,曼达要是不接受,再慢慢和他讨价还价。
他把珍珠分别装进了两个袋子,随即拿出短刀,剖开了自己的肚子。
疼,真疼,疼的奥德修斯龇牙咧嘴。
他从肚子里拿出了一个皮囊,只有巴掌大小。
他把两袋珍珠生生塞进了皮囊里,塞的过程有点费劲,但塞进去之后,皮囊的尺寸没有发生变化。
他重新把皮囊塞进肚子,再次用手指搓出丝线,缝合好了伤口。纺织是雅典娜的权柄,这一权柄在技能之中被发挥到了极致。
一切准备妥当,奥德修斯背上行囊离开了巨熊之山,临走之时,他叮嘱祭司:“不要让任何人进入洞穴,母神已再次陷入了沉眠。”
祭司们非常紧张:“奥达夏,母神陷入沉眠,你又要离开,我们可能会遇到危险。”
紧张是应该的,上一次奥德修斯离开巨熊之山期间,这些祭司可挨了不少打。
“我很快会回来,母神也很快会醒来,母神信徒平时多久来祭祀一次?”
“老规矩,每个部落每天轮流过来祭祀。”
“改成三天一次,如果一个月内我没回来,改成五天一次。”
这是对雅典娜的威胁,他要让雅典娜明白一个道理,他很重要,他留在这里才能保证信仰的稳定,否则冉诺人会慢慢遗忘巨熊母神。
……
曼达躲在屋子里,整整一天不吃不喝。
他握着天河之尺,静静冥想,利用一天的时间终于测量出了经验条的长度。
过程很复杂,因为曼达要集中精神冥想,还得向天河之尺输出神力,稍微一分神,测量就会失败。
但结果却出奇简单,稍微用一点数学基础就能找到最终答案。
一阶到二阶的经验条长两寸。
二阶到三阶的经验条长四寸。
三阶到四阶长八寸。
……
六阶到七阶的经验条长六十四寸。
世间的一切规则和秩序起源于克罗诺斯,经验条这个东西也应该是克罗诺斯制定的。
谁能想到祂老人家如此朴素,直接用了一个最简单的等比数列。
那么经验条和位格是严格对应的吗?
曼达不敢妄下结论,但这其中却有一个奇妙的巧合。
把一到六阶的经验条加起来,总长度是一百二十七,曼达一共吃了一百九十三颗珍珠,远远超过了这一数字。
但他清晰的记得,在吃掉奥德修斯送给他的一百颗珍珠时,感觉尚可,加上此前所吃的珍珠,一共有一百三十一颗。
当再次吃下十二颗珍珠时,曼达感到了严重不适。
以此做一个简单的推理,也就得到了一个简单的结论,一寸经验条代表一寸位格,一寸位格代表一颗珍珠。
一到六阶的位格极限是一百二十七颗珍珠,这些珍珠把经验条填满了,吃下的原初之力不会对身体造成损害,哪怕多吃了四颗,问题也不大。
可曼达接下来又吃了六十二颗,一次十二颗,一次五十颗,这些珍珠让曼达感到极度痛苦,原因是严重突破了自己的上限。
那么七阶的经验条有多长呢?
这个没法测量,因为曼达还看不清七阶到八阶的经验条,但按照规律可以计算,应该是一百二十八寸,也就是可以容纳一百二十八颗珍珠。
现在问题来了,在完成晋升之后,到底应该吃掉多少颗珍珠?曼达对此得到了三个结论:
第一种方法,最保守的吃法,之前多了六十六颗,超出了身体极限,那么接下来只能再吃六十二颗,刚好填满经验条,这种吃法肯定不会对身体造成伤害。
但想想自己攒了那么多珍珠最后只吃了六十二颗,曼达觉得心里被人剜了一刀。
而且多吃那六十六颗到底作不作数?如果不作数的话,自己只吃了六十二颗,岂不是吃了大亏?
第二种方法,最合理的吃法,就当之前没多吃过,作数赚了,不作数拉到,现在多出一百二十七寸的经验条,干脆就吃一百二十七颗珍珠,想必也没什么大碍。
第三种方法,最野性的吃法,之前多吃了六十六颗,除了吃的时候非常痛苦,之后并没有产生其他问题,也就是多吃,多赚,适当溢出没有关系。
那么七阶之后,适当溢出也未必会造成严重后果,干脆吃二百!
三套方案到底该怎么抉择,曼达苦思一夜也没想出答案,第二天,他让昆塔去问天平。
天平没给出答案。
曼达觉得问题太复杂了,索性换了个问法:“超出位格之后,我还能承受多少原初之力?”
天平给出了和之前一样的答案:“超出极限,会回到原初之界。”
机械的回复,这东西终究只是个机械。
如果晋升七阶之后,它还在这里就好了,至少能提示自己一声,告诉自己何时该停下来。
盯着天平许久,曼达突然想问一个问题,和晋升无关的问题;“你到底是谁的骨架?”
这个问题困惑曼达已久,从造型来看,这三件武器都是骨头的形状,赫淮斯托斯不可能有这种恶趣味,非要把武器做的如此复杂,以此证明,赫尔墨斯当初提供的材料就是一具骸骨。
这具骸骨蕴含的力量如此强大,证明骸骨的主人是一个深不可测的存在。
曼达早就想知道骸骨的来源,等昆塔问过之后,得到了一个意料之中却又意想不到的答案。
“天平说,就不告诉你。”
答案的内容在意料之中,回答的语气在意料之外,没想到这架天平还挺皮的。
再换个问题:“原初之界是什么地方?”
天平答曰:“也不告诉你。”
“为什么不告诉我?”
“就不告诉你为什么。”
曼达沉思半响,问了一个有深度的问题:“你的灵魂在骸骨之中,还是在别处?”
天平许久才给出回应:“我的灵魂无处不在,到了原初之界,你就会知道。”
曼达不敢再问了,因为昆塔很害怕,他说天平的语气很吓人。
不该探究的事情不要过分探究,该知道的答案总有一天出现。
房间里的温度陡然降低,就连曼达都感到了天平散发出来的寒意,他带着昆塔正要离开,却见瓜特尔站在了门口,正痴痴的望着天平。
曼达大怒,这座木屋有重兵把守,瓜特尔是怎么进来的?
瓜特尔回答的非常诚实,他用木头美人引开了一部分野人卫兵,然后用凿子在墙上开了个暗门,直接进了走廊。
曼达无语,野人的自制力还是不够,凭他们不可能挡得住瓜特尔。
想保证天平安全,必须得频繁更换地点,曼达耐心的问瓜特尔:“你来找我做什么?”
瓜特尔道:“你还没把天河之尺还给我。”
“还给你?”曼达皱眉道,“那本来就是我的东西,只是借给你用用而已!”
瓜特尔抽抽鼻子,一脸沮丧道:“不给就算了。”
曼达一笑,把天河之尺交到了瓜特尔手上:“拿着吧,别老想着做姑娘,也试着做点别的,能拥有它的时间不多了。”
瓜特尔拿着天河之尺,还在出神的望着金骨架天平,房间里的寒意更浓了,曼达赶紧把瓜特尔和昆塔都带了出去。
回到住处,曼达本想好好休息一天,伯尤因却有非常重要的事情向曼达汇报。
自从击败拜尔人后,派务士七十多个部落全都聚集在了一起,各部落的食物吃光了,他们要回到各自的领地打猎,但又担心遭到拜尔人的报复。
这就是原始部落群和一个王国难以逾越的代差,他们无法集中在一处生活,一片猎场无法养活他们。
但如果让他们回到各自的领地,拜尔人可以轻松将他们各个击破。
必须帮他们建立一套防御体系,有巡哨,有斥候,有游骑,一个部落遭遇袭击,临近部落要尽快受到消息,并立刻做出增援。
曼达和罗玛布置了几天时间,从各部落中选出了一支长毛猪骑士团,他们将成为防御体系的基础。
骑士团的训练尚未结束,曼达收到了一封书信,由一只雪鹰送来的书信。
奥德修斯看穿了曼达的五阶技,捕获了一只被曼达驯服的雪鹰。
之所以先送信过来,是为了消除不必要的敌意,他只想尽快和曼达完成交易。