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餐桌上飘出一股腐败的味道,奶油可丽饼和鱼汤全部放坏,一条卷毛狗眼巴巴地看着来客,嘴里发出令人心疼的呜咽,显然是很久没有正紧吃饭了。
“在找到迪克之前,您最应该做的事情是照顾好自己,不管是家务,还是家庭宠物,都最好维持原样。”
陆离看着魂不守舍,满脸虚弱的报案人,安慰道:“这样孩子回来,你们才能够快速进入正常轨道,不至于手忙脚乱。”
话落,他继续向楼梯口走去。
身为贝克街住户,福尔摩斯和陆离对户型格外熟悉,不多时就来到了卧室前。
左边手那个散发着浓郁香水味的屋子,无疑归欧仁妮夫人所有,旁边那个气息较淡的则属于迪克。
在这孩子失踪的日子里,他母亲经常来此,因而留下了些许气味。
除此以外,陆离并未察觉到第二股属于人类的味道。
哒……哒……哒……
在两名警员的搀扶下,欧仁妮夫人来到了二楼,接着,陆离将房门打开。
映入眼帘的东西瞬间引起了注意。
那是一幅画,有两个长相畸形,略像哥布林的生物出现在画板正中央。
“潘趣与朱迪?”
大家都认出了这幅画的内容。
这是一部木偶戏,在贫穷代言词的东区从未出现过,但西区并不罕见,陆离就见过好几次,一般都是两个人:
一个负责操控木偶,另一个负责敲鼓和吹口风琴。
而木偶由十二个人物组成,分别是:潘趣、朱迪、孩子、小官、丑角、无名小卒、杰克、老头、医生、魔鬼、马瑞和盲人。
这些小玩意儿最受小孩欢迎,徒弟米高就沉迷于此,通过他的介绍,陆离也对故事背景有了一定了解。
故事发生在中世纪海边,走童话风,但又带些血腥——
潘趣是一个酒鬼,酷爱酗酒和家暴,有一天,他杀死了妻子朱迪,万幸朱迪被女巫救了下来,最后通过一系列斗争,潘趣得到了应有的惩罚。
画板上,那个有着修长鼻子和大下巴的人物,就是酒鬼潘趣,在他旁边那个戴帽子的木偶,则是女巫。
一邪一正。
家暴男+女巫+复仇。
坦白来说,这些元素加在一起确实能够吸引人,尤其是世界观尚未成熟的孩子,他们最容易被人调动情绪。
一旁,欧仁妮夫人见众人迟迟不语,以为其中有什么蹊跷,像是溺水之人抓住救命稻草般,急忙说道:
“这是三天前下午,迪克说自己要看木偶戏,刚好,街上有两个人路过,手里带着这种工具……”
“您邀请他们进来表演了?”
一般来说,木偶师会在富人区和商业区进行有偿表演,但也会应某些有钱客人的邀请,在指定区域进行表演。
在欧仁妮夫人的叙述下,陆离等人搞清楚了细节,她为了让孩子开心,便邀请木偶师在楼下表演,而迪克则待在二楼窗口看表演。
为了这场三十分钟的演出,共用去一镑费用,但根据回忆,迪克认为很值得,他晚餐吃得很多,脸上也经常浮现出笑容。
三天前,灵潮第一次在夜间翻腾,导致了大量诡异出现,而白天……
陆离的嫌疑人名单人上多出了两个木偶师,但仅仅只是怀疑,没有任何线索下的怀疑,毕竟,总得找个突破口。
“你们两个记下这一点,带欧仁妮夫人去趟警署,请她回忆当事人的长相,想办法排查一下。”
说完,陆离继续在房间内探索起来。
由于家境殷实的缘故,迪克的儿童房里布满了何种玩具,积木、铁皮动物、布偶,甚至能看到一些被拆开的机械表。
一个画画天赋高,动手能力和精神世界丰富的小家伙。
福尔摩斯在心中默默作出评价。
相比于一直活跃的陆离,他显得更加沉稳,一边抽烟,一边在房间内踱着步,不放过任何一处角落。
从议会到床沿,再到门后……
“女士,您最近有跟孩子发生过争吵吗?”
看着门后的痕迹,福尔摩斯咬着烟嘴,抬眸发问。
“没有,这孩子从小听话,尤其是我和他父亲离婚以后,变得特别懂事,从来不要求什么东西,除了想看木偶戏。”
陆离没有理会欧仁妮夫人随之传出的哭泣声,毕竟,悲伤这种情绪对局势一点作用都没有,另外,安慰工作可以交给两名负责看护的警员。
此刻,他来到了福尔摩斯身后,与他一同观察门后的景象。
那是一处凹痕。
与之对应的是门把手。
看得出来,关门者要么情绪很暴躁,要么就是情况很焦急,匆忙将门推进来,致使把手撞上了木质墙板。
“那您最近有听到什么比较大的动静吗?”陆离接着福尔摩斯的话询问,同时抬手摸了摸痕迹,“更准确来说,是推门导致的撞击声。”
在他看来,这玩意儿很新鲜,不说是近期出现,但也相差不远。
“从上周开始,我就出于休假状态,不管去哪里,都会带着孩子。”
欧仁妮夫人凑过来,一边啜泣,一边看着痕迹补充:“大概是哪个女仆趁我们不在家,手脚比较冒失……”
“你的意思是,仆人带着情绪工作,难道您有什么地方对不起她们吗?”
“不,绝对没有,我从来没有责骂过她们,尤其是孩子在,薪水和福利不能说全城最好,但绝对不差。”
见欧仁妮夫人满脸笃定,陆离点了点头,表示自己已经知晓。
“能去您房间看看吗?”
福尔摩斯接过话茬。
“当然,只要对找到孩子有帮助,你们做什么都行。”
不多时,众人来到一间布满香味的房间,陆离率先将门拉开,看了看门后的死角。
“非常干净。”
“嗯,仆人们很用心。”
陆离和福尔摩斯一唱一和,说着令人听不懂的话,但眉宇间神情却表明,事情没这么简单。
“您先前说,仆人们自从世界剧变以后,便不再来工作,甚至还偷走了一笔钱。”
“没错,大概十镑,是迪克前天告诉我的,他说自己的存钱罐没了,里面装着零花钱。”