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通过暗精灵瑞文的劝说,牛头怪部落接受了矮人们递出的橄榄枝。最紧迫的事情过去后,探索队开始治疗伤患和打扫战场。
“咦,菲拉尔呢?”远处伊利斯汀传出的轻呼,让希尔和兰德不由脸色一紧,他们转头四顾,果然发现战斗时还在厅堂里的秦伦不见了。
“我没注意到,何况他要想躲开我们,那是轻而易举的事情。”见到兰德疑惑的眼神,希尔摆了摆手。
厅堂里发生的变故,让探索队的成员再度集合起来。互相询问之下,竟然没有人注意到秦伦的踪迹。
“如果你们是在找一个银头发的人类……”矮人们的大声讨论引起了一个小牛头怪的注意。小家伙从一个身高马大的成年牛头怪身后探出脑袋,瞪着水汪汪的大眼睛看着众人。
它从出生以后,并没有见过精灵,只以为那是一个俊美的男性人类。
“小家伙,你知道菲拉尔去哪儿了吗?”吉利姆大声嚷嚷道,老矮人的大嗓门吓了它一跳,幼年牛头怪的小脑袋“嗖”的一下,缩了回去。
“别理那个老家伙,小朋友,你要是看见过那个银发精灵,能告诉我们吗?”玛斯塔夏瞪了老矮人一眼,让他讪讪然地退了回去。
在成年牛头怪的鼓励下,小牛头怪终于红着脸庞,畏畏缩缩地站了出来。
“那个人……哦,精灵,他刚才一直捂着头蹲在地上,好像很难受的样子,等他站起来以后,就直接去了那里!”小牛头怪指着他们之前出来的门户说道。
“那个门户通往哪里?”伊利斯汀脸色一变,拉住瑞文的手臂问道。
“那是迷宫的直道,沿途没有机关隔墙,可以直通迷宫的后方出口。”回答的人是一头成年牛头怪,它用缓慢而沉闷地声音说道。
“他为什么又要一个人走?”伊利斯汀有些失魂落魄。
“或许他先去前面探路了。”伊德瑞娅上前两步,将她抱在怀里,轻声安慰道。
“别担心,我们等会就知道了。”吉利姆皱着眉,朝洛林招了招手,“你留下来,汇合后面的寻矿专家以后,在附近勘察一下可以设立前哨营地的位置,我们先去前面探路。另外安排几个战士将那两个暗精灵送回地表溶洞。”
“出发!”随着吉利姆的一声令下,刚刚结束了战斗的十几个人再次踏上旅途。
“猴子,你跟那两个暗精灵一起走,到了地表以后,记住将他们的地图留下来。”魏斯在团队频道嘱咐了一句,迟疑了下,还是向希尔问道,“秦伦怎么了?”
“他有一些小麻烦,不过,不会影响到我们的任务.”希尔微笑着回道,“放心吧,这个任务做到现在,已经接近完成。等完成之后,你们可以先回归星空,不用顾虑我们。”
“那就最好!”魏斯意味深长地看了希尔一眼,他已经意识秦伦身上可能出了问题。
不过,正如希尔所说,这个任务做到现在,秦伦三人就算不再继续合作,也无所谓了。他们该得到的都得到了,哪怕双方马上撕破脸,至少剧情人物不会帮着秦伦三人围杀同伴,他们无须担心什么。
迷宫厅堂位于迷宫的核心区域,探索队从入口到达这里,一共花了数天时间。但是没有了机关隔墙的阻挡,当他们看见迷宫后方出口的时候,却只花了小半天时间。
一路上,他们没能看到秦伦的身影,作为一名猎手,秦伦除了感知,就以敏捷属性最高。探索队成员多数都是腿短的矮人,当然追不上他。
“没有矮人专家在前面探路,他能走到哪里去呢?”伊利斯汀脸上充满了忧虑。
“希尔,他还是没有回应你的心灵感应吗?”精灵德鲁伊满怀期待地看着希尔。只是后者的沉默不语,很快就让她明白了答案。
希尔当然尝试过在团队频道呼叫秦伦,对方根本就没有回应。
虽然没有在迷宫出口处看见秦伦,但矮人探索队却不会为此停顿下来。他们一边探查周围的环境,一边继续找寻秦伦。
尽管这时候,矮人们的寻矿专家都还在后方,协助洛林勘察前哨营地的位置,但是到了这个地域,队伍里的所有矮人基本都预感到了密银厅矿区就在这里附近。
“我们就快到达目的地了。”一名蹲在地上的矮人掷斧手站了起来,他搓了搓手指,将指尖的一抹黄色粉末展示给大家。
“这是熟硫磺,我们矮人在采矿、冶炼、锻造等过程中,无时无刻都会运用到的矿物添加剂。”吉利姆有些兴奋地说道,“这片区域浅层土壤中到处都能找到这些粉末,它们是在爆破过程中散发出来,并伴随着空气流通融进了这片平原。”
随着对熟硫磺浓度的渐进探测,探索队以一种缓慢而坚定的行进速度来到了牛头怪平原的边缘。不过,在这里,他们不得不停下了步伐,前面是一条宽度不明,上方弥漫着一层灰褐色迷雾的深沟。
“这几百年来,新形成的地质裂层!”矮人们望着面前深不见底的沟壑又惊又喜。
喜的是新的地质裂层就意味着崭新的、稀有的地底矿产。地脉每一次震荡,就好像是耕地被重新犁了一遍,会将地下深处的“营养”给翻上来。
惊的是新的地质裂层十分危险,谁都不知道下面有什么,需要很长时间进行一点一点的向下探索。而这条深沟的存在,等于在众人面前摆上了一个难题,他们无法再前进了。
“吉利姆长老,请过来一下!”就在矮人们犹豫不决之际,魏斯的声音远远传来。
“怎么了?”尽管秦伦消失无踪,但对于这些精灵王子的随从,矮人们还是保持了很大的尊重,毕竟他们也跟着队伍一起战斗到了现在。
“看,这边有钩爪的痕迹,我想菲拉尔王子应该到对面去了。”魏斯指着悬崖边缘一块黑色巨岩说道。
“菲拉尔确实有一条钩链,我变身巨鹰先去看看。”伊利斯汀蹲下身,手指抚摸过爪痕,脸上露出了一丝神采,“如果沟壑的宽度不大,我就回来背你们一起过去。”
“你要考虑清楚,我们还不知道那些灰褐色的浓雾是否有毒!”玛斯塔夏皱着眉,劝说道。
“没关系,我会量力而行的,一旦撑不住就回来。”伊利斯汀神情坚定地缓缓说道,“无论菲拉尔出了什么事情,我都要救他回来。”
伊德瑞娅张口欲言,可是听到精灵德鲁伊这句话以后,却硬生生吞了回去。
或许她没有伊利斯汀对秦伦的那种感情,但是曾经当她蜷缩在巨魔的竹笼里,即将被当成祭品,心中无比绝望之时,银发精灵不顾危险,横穿整片死亡之地,像传说中的白马王子一样从天而降,将她和伊利斯汀从地狱里拉了回来。
哪怕心知秦伦想救的人只有伊利斯汀一个,她只是附带品,但这份恩情无法被忽视。劳薇塔女士反复无常,但作为一名神殿骑士,忠贞两个字已经铭刻进了她的骨髓。
伊德瑞娅默默地从右手中指上褪下一个红宝石戒指,塞进伊利斯汀手里。
“辟邪戒指,对毒秽和黑暗之物有抑制作用,是我在烛堡那个先辈墓穴中得到的遗产之一。”女骑士淡淡地嘱咐了一句,“找到那个混蛋,带他回来!”
“我会的。”伊利斯汀重重地点头,转身变成巨鹰,飞进了灰褐色的迷雾当中。
兰德阴沉着脸看了一眼远处的魏斯等人,“希尔,你为什么不开口,无论秦伦变成了什么样子,既然他选择离开我们,就不会特意留下这种痕迹。”
“跟陷在爱情中无法自拔的女人解释,会有用吗?”希尔面无表情地说道,“魏斯就是看准了这点,才会故意让精灵德鲁伊为我们探路,不然的话,任务还怎么继续下去。”
幸运的是,众人担心的情况并没有发生,伊利斯汀大约半刻钟以后就回来了。
“这条地底深沟大约三百多米宽,中央有一些高耸的石柱可以作为落脚点。”精灵德鲁伊面带喜悦地说道,“我在其中一根石柱上发现了一些被踩碎的石砾,菲拉尔果然朝对面过去了。”
这还真是令人意外!希尔和兰德互相对望一眼,魏斯等人也算是错有错着了。
“另外,我还在对面的石壁悬崖中部,发现了一处人工建造的矿洞。”伊利斯汀笑着说道,“从坑道口锈迹斑斑的矿车铁轨来看,它存在的时代非常久远。不出意料的话,它应该属于密银厅矿区的其中一条矿道。”
“哇呜~~”矮人们顿足捶胸,举着手中的斧头一阵仰天咆哮。经历了将近半年左右的探索,他们终于距离成功只有一步之遥了。
“你没有遇上什么危险吧?”与欢喜若狂的矮人们相比,伊德瑞娅更为关心自己的同伴。
“很顺利呢,笼罩在深沟上方的迷雾没有毒,只是气味有些刺鼻。你们最好蒙上一块湿布,我轮流带你们过去。”伊利斯汀回头望着灰蒙蒙的迷雾,目光坚定,“这一次,我不会再放你一个人逃走。”
她半秒钟也不想耽误,要不是没有她,大家就要冒着危险去跳那些石柱,她恐怕会直接去追踪秦伦的去向。